Dels prop d'11.000 tuvalians, més d'un terç han sol·licitat accedir a un dels 280 visats climàtics que el govern australià ha posat a la seva disposició. És el primer visat d'aquest tipus al món, i permetrà als seleccionats emigrar de forma permanent a Austràlia. La primera sèrie d'inscripcions, segons la BBC, es va obrir el passat 16 de juny, i ha rebut molts més aspirants que visats disponibles. La posada a disposició d'aquests visats climàtics neix de la Unió Falipeli, un acord signat entre Austràlia i Tuvalu que va entrar en vigor l'any passat.

Els primers 280 visats climàtics de la història se sortejaran entre tots els sol·licitants. Fins aquest divendres, i segons informacions del ministeri de l'Interior australià s'haurien rebut 1.124 sol·licituds. Aquestes sol·licituds es tradueixen en el fet que uns 4.000 ciutadans de l'arxipèlag haurien demanat poder immigrar cap a Austràlia, amb la inclusió dels seus familiars. Això suposa més d'un terç de la població, que l'últim cens de 2022 va xifrar en 10.643 persones.

En estar, de mitjana, només 5 metres per sobre del nivell del mar, Tuvalu és un dels països més amenaçats per la pujada del nivell dels oceans causada pel canvi climàtic. Segons el ministeri de Relacions Exteriors d'Austràlia, el programa: "ofereix una via per a la mobilitat amb dignitat a mesura que els impactes del canvi climàtic empitjoren".

La petita nació illenca de Tuvalu, situada a uns 4.200 km de la capital australiana, es veu greument amenaçada pels efectes del canvi climàtic. Dos dels seus atols de corall ja han quedat pràcticament sepultats per sota de les onades, ja que a mesura que el canvi climàtic provocat pels humans avança, el nivell dels oceans augmenta. Segons un informe de la NASA, publicat l'any 2023, la majoria de la massa terrestre de Tuvalu haurà quedat per sota del nivell actual de la marea cap a l'any 2050. 

El canvi climàtic, però, no només amenaça les illes amb la pujada del nivell del mar. També està augment la freqüència i la severitat de les tempestes, blanquejant els corals dels quals depenen les seves pesqueres i empenyent l'aigua salada cap a les fonts d'aigua dolça de les quals depèn la seva agricultura. 

James Ellmoor, que és CEO de Island Innovation, una consultora centrada en el desenvolupament sostenible de països insulars petits, ha dit en declaracions a Euronews que: "des d'un punt de vista climàtic, la Ruta de Mobilitat Falipeli representa un fracàs dels esforços climàtics internacionals. Estem fallant a Tuvalu, estem fallant activament a les comunitats illenques". D'altra banda, la senadora australiana Larissa Waters, afirma que el govern australià "alimenta el desplaçament [dels tuvalians] en aprovar bombes massives de carboni", en referència a la política industrial del govern d'Albanese.

Els sol·licitants que rebin el visat en el sorteig, el període d'inscripció al qual tanca el pròxim 18 de juliol, rebran una residència permanent a Austràlia, i el suport del govern un cop arribin. El visat permetrà als tuvalians que l'obtinguin accedir al sistema públic de salut gairebé sense limitacions, obtenir subsidis per les cures infantils i, també, viatjar fora del país quan vulguin.