El primer ministre del Regne Unit, Andy Burnham, ha volgut refredar la possibilitat d'un segon referèndum d'independència a Escòcia, després que aquest dijous el Partit Nacional Escocès (SNP) fes una crida a avançar cap a l'autodeterminació durant el congrés anual del partit a Aberdeen. Un dia després del missatge dels independentistes pressionant Burnham, aquest ha aprofitat la seva visita a Escòcia per rebutjar qualsevol mesura que vagi en aquesta direcció i ha avisat que "es perd molt temps amb drames". En el seu discurs, Burnham s'ha volgut centrar en altres qüestions, com l'increment del cost de la vida i ha afirmat que "la nostra tasca consisteix a centrar-nos en els aspectes pràctics, a buscar solucions per a la gent". Segons informacions recollides pel diari The Guardian, ha lamentat que "si no actuem ja, Escòcia podria sortir perdent".
Burnham obre la porta a transferir algunes competències
Burnham és conscient que l'independentisme a Escòcia ha tornat a agafar força —el 52% dels escocesos votarien a favor de separar-se del Regne Unit, segons les darreres enquestes— i, per això, ha obert la porta a poder transferir de Londres a Edimburg competències de treball i pensions. En un clar intent de desactivar els riscos d'un nou referèndum d'autodeterminació, Burnham ha suggerit que hi podria haver una transferència de poders des del ministeri de Treball i Pensions britànic, de manera que Edimburg pogués al mateix temps traspassar competències a altres províncies i municipis d'Escòcia. Com a part del seu projecte polític, el líder laborista vol transferir competències des del govern central a les autoritats provincials i municipals de tot el país per gestionar qüestions com ara el transport, la recaptació d'alguns impostos o les estratègies de creixement.
Després de les declaracions de Burnham, el primer ministre d'Escòcia, John Swinney, ha respost que està "obert a treballar de forma constructiva" i va subratllar que recolza que Escòcia "tingui el nombre més gran de competències". Tot i això, Swinney preveu plantejar un nou pla per a la independència d'Escòcia en clausurar dissabte el congrés de l'SNP, que governa a la nació històrica ininterrompudament des del 2007. Aquest dijous, en l'obertura del congrés, els independentistes van anunciar la campanya de Choose Scotland (Tria Escòcia), una campanya amb anuncis digitals i una consulta dirigida a prop d'1,5 milions de persones per intentar ampliar el suport a la independència. Darrerament, juntament amb Gal·les i Irlanda del Nord, han decidit sumar forces per reclamar a Londres poder decidir democràticament el seu futur constitucional.