Només han passat tres dies des que dinou drons russos van envair l’espai aeri de Polònia en el transcurs d’un atac a Ucraïna, dels quals tres van ser abatuts per a forces aèries poloneses en col·laboració amb l’OTAN. El que es va denunciar com una "violació sense procedents", va elevar l’alerta militar i van provocar una allau de reaccions d’indignació en els països membres de l’Aliança Atlàntica. L'OTAN, precisament, no descarta que almenys cinc d'aquests drons tenien com a objectiu l'aeroport de Rzeszów, situat al sud-est de Polònia i que opera com a centre logístic per enviar armes a Kíiv. Tot i això, el Kremlin ho nega i reitera que no planejava atacar objectius en territori de Polònia. Si no fos suficient per elevar la tensió, ara són unes maniobres conjuntes militars de Rússia i Bielorússia, denominades Zapad-2025, les que han posat en màxima alerta a l'OTAN i especialment a Polònia.
Aquestes maniobres han començat aquest 12 de setembre i es prolongaran fins al 16 del mateix mes, desenvolupant-se en territori bielorús, molt prop de la frontera amb Polònia. La preocupació radica en el fet que incloguin simulacres de llançament d'armes nuclears i míssils balístics hipersònics, així com la simulació d'una possible invasió del denominat corredor estratègic de Suwalki, que connecta als països bàltics amb Polònia i que és un punt vulnerable per a l'OTAN. Davant la preocupació que han causat aquestes maniobres en el si dels països de l'OTAN, el seu secretari general, Mark Rutte, ha anunciat aquest mateix divendres la creació d'un sistema de defensa aeri, anomenat 'Sentinella Oriental'.
Una operació de defensa davant "l'amenaça de l'OTAN"
Aquests exercicis conjunts tenen com a objectiu reforçar la seguretat de la Unió Estatal Rússia-Bielorússia davant l'amenaça de l'OTAN. Sobre el paper, russos i bielorussos escenificaran durant els pròxims dies una operació de defensa estratègica amb elements de dissuasió nuclear davant d'una agressió d'un enemic extern que buscaria aconseguir el control de zones frontereres. Tot i que no s'esmenta l'OTAN com a enemic potencial, és evident que aquest "enemic" es refereix als països de l'Aliança Atlàntica, que es van comprometre a "desplegar tropes" a Ucraïna com a "forces de seguretat" i els quals Moscou ha acusat de nou de militaritzar la regió. Des de la invasió de l'espai aeri polonès, el primer ministre del país, Donald Tusk, va sol·licitar consultes de l'OTAN i va tancar la frontera amb Bielorússia.
Les maniobres inclouran simulacions d'ús d'armes nuclears tàctiques, desplegades al territori bielorús des del segon any de la guerra, a més de simular l'ús dels míssils balístics hipersònics Oréshnik, presentats en societat per Rússia el 2024 en atacar una fàbrica militar a Ucraïna. Aquests míssils estan preparats per atacar objectius situats a milers de quilòmetres de distància i amb un marge d'error de només poques desenes de metres. "Hem de tenir la pólvora seca", ha dit el ministre de Defensa bielorús, Víctor Jrenin. Des de finals de 2024 Moscou i Minsk tenen en vigor un acord de seguretat pel qual Putin assegura que el seu país està disposat a defensar Bielorússia "amb totes les forces". Els exercicis militars Západ-2025 seran els segons que es fan en territori bielorús, després dels que es van fer el 2021 i en els quals van participar uns 200.000 soldats. La mobilització d'efectius dels pròxims dies es preveu menor, tot i que només hi haurà militars russos i bielorussos, si no també altres països com l'Índia i l'Iran.
En clara al·lusió a l'anunci de desplegament de tropes europees a Ucraïna, el Ministeri de Defensa de Bielorússia assegura que "estem disposats a reaccionar davant de qualsevol provocació", tot i que el viceministre de Defensa bielorús, Pável Muraveiko, subratlla que ni Bielorússia ni Rússia amenacen cap país amb les maniobres Západ-2025 i destaca que "totes les activitats tenen lloc a considerable distància de les nostres fronteres del sud i occidental". En aquesta línia, el portaveu presidencial rus, Dmitri Peskov, ha recordat que "no és Rússia la que va avançar cap a Europa amb la seva infraestructura militar, sinó Europa com a part integrant de l'OTAN".
L'OTAN respon a les maniobres amb la creació d'un sistema de defensa aeri
Davant la preocupació que han causat en el si dels països membre de l'OTAN aquestes maniobres, sumades a la presència de drons russos a Polònia, el secretari general de l'Aliança Atlàntica, Mark Rutte, ha anunciat aquest divendres la creació d'un sistema de defensa per evitar més violacions de l'espai aeri d'un país membre per part de Rússia. Es tracta d'una nova iniciativa militar batejada amb el nom de 'Sentinella oriental' i amb la qual es busca reforçar la defensa del flanc oriental de l'Aliança. "L'OTAN està llançant 'Sentinella oriental' per potenciar la nostra posició militar encara més al llarg del nostre flanc oriental", ha declarat Rutte en una roda de premsa a Brussel·les.