"Sabia que l'avió s'estava estavellant". Smit Machchhar estava ferit, ensangonat i estès a terra dins de la cabina de comandament del vol FZ1073 de Flydubai quan va entendre que encara li quedava una última cosa per fer, potser abans de morir. El seu copilot l'havia atacat i l'avió havia començat a perdre altura violentament. La porta de la cabina era a tocar. Si aconseguia obrir-la, hi havia una possibilitat que algú entrés i aturés l'agressor. Si no, ningú des de fora podria arribar fins a ell i això significava una sentència de mort per als 174 passatgers més vuit tripulants que viatjaven a bord del Boeing 737 MAX 8. Les 182 vides depenien d'un últim esforç quan ja no li quedaven forces.
Conversa telemàtica amb Narendra Modi
Dos dies després de l'atac, el capità indi ha explicat des d'un llit d'hospital a Abu Dhabi, amb el cap embenat i tubs al nas, com va viure aquells segons en una videotrucada amb el primer ministre de l'Índia, Narendra Modi, en la qual en alguns moments no va poder reprimir l'emoció en recordar l'atac. "Quan era a terra, vaig notar que l'avió baixava. Vaig pensar: aquest és l'últim esforç, Smit. Fes-ho. La porta és aquí mateix, sabia que necessitava la darrera empenta", ha relatat. Tot i continuar rebent cops, va aconseguir arribar al mecanisme i desbloquejar la porta. "Ho vaig aconseguir i la gent va entrar". "Havia patit tantes ferides que em vaig desplomar", recorda plorant.
Indian PM Narendra Modi video calls Captain Smit Machchhar, praised his courage, composure; Says the country is praying for him after he risked his life to save others. The Indian pilot helped saved lives of over 150 people in the Fly Dubai flight from UAE to Israel
— Sidhant Sibal (@sidhant) October 2, 2026
Full Video: pic.twitter.com/bg3PvogzUP
Era una maniobra molt més complicada del que pot semblar. Des dels atemptats de l'11S, les portes de les cabines dels avions comercials estan reforçades i dissenyades precisament perquè ningú hi pugui entrar per la força des de la cabina de passatgers. Segons ha explicat Ajay Singh, president de SpiceJet, l'antiga companyia de Machchhar, el personal de cabina pot introduir un codi des de fora, però això no obre automàticament la porta: algú des de dins ha d'alliberar el bloqueig. I, en aquest Boeing, el mecanisme estava situat al costat del copilot, precisament l'home que estava atacant Machchhar.
Mapped: fall and rise of FZ1073. Captain Smit’s heroics & 30 seconds of pure aviation chaos based on latest flight tracking granular data pic.twitter.com/y1OsTBVZKH
— Ankiit Koomar (@AnkiitKoomar) October 1, 2026
Això obliga a imaginar l'escena amb una cruesa encara més gran. Ferit per diverses ganivetades i pràcticament a terra, el capità va haver d'arribar fins al costat del seu agressor i activar l'alliberament d'emergència de la porta. Reuters, citant responsables israelians, confirma que Machchhar estava cobert de sang quan va aconseguir activar el mecanisme. El mateix pilot ho resumeix d'una manera molt més simple. "Porto 17 anys volant i 11 com a capità. Puc percebre amb exactitud el que passa a l'aeronau inclús amb els ulls tancats. Podia sentir que l'avió estava caient". I, malgrat que en aquell moment lluitava per la seva pròpia vida, assegura que tenia una altra idea al cap: "Sabia que era la meva darrera oportunitat per fer alguna cosa. Intentava salvar la meva vida, però sabia que no podia permetre que altres morissin".
Smit Machchhar, who’s been serving as a captain for 11 years, says he managed to open the door despite still being attacked by his co-pilot during Wednesday's Dubai to Tel Aviv flight.
— Daphne Tolis (@daphnetoli) October 2, 2026
“I knew this is a last chance to do something.”
“I knew that I could not let people die". pic.twitter.com/lLZvK2lmBX
"Sé que Déu em va salvar"
Durant l'atac, ha explicat també, va començar a recitar l'Hanuman Chalisa, una pregària hindú de 40 estrofes dedicada al déu Hanuman, el déu mico, una figura associada a la força, el coratge, la lleialtat i la protecció davant del perill. Alguns dels seus passatges més coneguts diuen: "Glòria a Hanuman, oceà de saviesa i virtut." "Dona’m força, intel·ligència i coneixement, i allunya de mi el patiment i els defectes". Smit Machchhar, de 39 anys i pare de dos fills, ho diu emocionat i convençut: "Sé que Déu em va salvar".
Una porta oberta que ho va canviar tot
Desbloquejar aquella porta va trencar l'aïllament de la cabina. Els passatgers i la tripulació van poder entrar i reduir el copilot, mentre un segon equip de pilots de Flydubai que, per casualitat, viatjava a bord va acabar assumint el control de l'aparell i desviant-lo cap a Tabuk, a l'Aràbia Saudita. Un dels passatgers, Yaniv Hayun, ja havia explicat que, quan van arribar a la porta, aquesta estava desbloquejada, tot i que el cos del capità ferit dificultava l'accés. La seva conclusió va ser que Machchhar havia aconseguit alliberar el bloqueig just abans de desplomar-se.
El vídeo que mostra el caos
Ara, unes noves imatges emeses per la televisió israeliana Channel 12 permeten veure què va passar immediatament després d'aquella lluita. La gravació comença prop de la cabina, entre crits en anglès i hebreu. "Ha intentat estavellar l'avió", se sent dir a una persona. D'altres exigeixen que treguin l'agressor de la cabina mentre la tripulació intenta que els passatgers tornin als seients. Després arriben crits demanant un metge. El dentista israelià Shota Musayev corre cap a la part davantera de l'aparell per ajudar els ferits. Al mateix temps, algú pregunta si hi ha algun altre pilot a bord. La resposta és afirmativa. Era una de les casualitats que acabarien sent decisives: a l'avió hi viatjava un equip de relleu de Flydubai que s'havia de fer càrrec de l'aparell posteriorment.
Les imatges mostren aleshores Machchhar estirat a terra, fora de la cabina, amb la roba i el cos coberts de sang. El capità explica als qui l'envolten que el copilot l'ha colpejat "moltes vegades" i ensenya una de les mans: encara la pot moure, però ja no és capaç de tancar-la.
A poca distància apareix l'agressor, també ferit i amb l'uniforme ensangonat, vigilat per passatgers i membres de la tripulació. Més tard, ja després de l'aterratge a l'Aràbia Saudita, el vídeo el mostra de genolls amb les mans lligades a l'esquena. "Aquest és un terrorista, ho enteneu? Necessitem la policia", exclama en anglès un membre de la tripulació mentre els passatgers insisteixen que ningú no l'alliberi. Segons els testimonis, havien immobilitzat inicialment el copilot utilitzant fins i tot el cable d'uns auriculars.
"Mateu-me, mateu-me"
Yaniv Hayun, un dels homes que van participar en la reducció de l'agressor, assegura que, un cop immobilitzat, el copilot va començar a cridar en anglès: "Mateu-me, mateu-me". Hayun interpreta aquelles paraules com la constatació que el seu pla havia fracassat. Aquesta interpretació, però, correspon al testimoni del passatger i no a una conclusió oficial de la investigació.
Les autoritats dels Emirats Àrabs Units investiguen ara les motivacions del copilot i, en particular, si l'incident estava relacionat amb "alguna activitat o finalitat terrorista" o si hi havia hagut una planificació prèvia. La seva motivació, per tant, encara no està establerta oficialment. La mateixa autoritat d'aviació civil dels Emirats ha demanat que no s'anticipin conclusions fins que acabi la investigació.
Benjamin Netanyahu ha afirmat que el copilot havia estat sotmès a un "adoctrinament islamista radical", però no ha aportat públicament proves que permetin confirmar aquesta afirmació. El primer ministre israelià també ha admès que és "massa aviat" per determinar si existia alguna connexió iraniana.
Enmig de totes aquestes preguntes encara obertes, el relat de Machchhar permet reconstruir almenys l'instant que va permetre canviar el desenllaç. Ferit, a terra i conscient que l'avió perdia altura, el capità va veure la porta de la cabina a pocs metres. Només havia d'arribar-hi. "Aquest és l'últim esforç", es va dir. I el va fer.