Un incendi forestal de grans dimensions declarat dimecres a la tarda a la regió de Lasithi, a l’est de l’illa grega de Creta, ha obligat a evacuar més de 5.000 persones, principalment turistes allotjats en hotels de la zona. El foc, que continua fora de control aquest dijous, avança ràpidament empès per forts vents, segons ha informat el diari grec Kathimerini.
Segons el Cos de Bombers grec, l’incendi s’ha dividit en tres fronts actius i continua avançant de manera perillosa. Les autoritats de Protecció Civil han advertit que la situació és extremadament complicada i evoluciona amb gran rapidesa, cosa que dificulta les tasques d’extinció. “La situació és molt difícil”, han afirmat fonts oficials.
La majoria dels evacuats són turistes
Giorgos Tzarakis, representant de l’Associació d’Hotelers de Ieràpetra i del sud-est de Creta, ha confirmat que la majoria dels evacuats són turistes que es trobaven de vacances en diversos establiments hotelers al llarg de la costa. L’evacuació s’ha dut a terme en almenys cinc localitats costaneres afectades per la proximitat de les flames.
Per fer front al foc, s’hi han desplegat uns 230 bombers, assistits per 46 vehicles i 13 equips especialitzats en terreny muntanyós. A més, deu helicòpters i avions cisterna estan treballant des de l’aire efectuant llançaments continus d’aigua per intentar contenir l’avançament del foc, especialment en zones boscoses i difícils d’accedir per terra.
El tinent d’alcalde del municipi de Ieràpetra, Nektarios Papadakis, ha declarat que el foc ha causat “danys importants”, en afectar afectant diverses cases aïllades i zones de cultiu, especialment oliveres. També s’han vist afectades àmplies extensions de bosc mediterrani, en una regió amb alt valor ecològic.
A més dels danys materials, el foc ha provocat ja diverses afectacions a la salut. Almenys quatre persones han hagut de ser hospitalitzades per problemes respiratoris relacionats amb el fum dens. En alguns casos, les autoritats han hagut d’intervenir per rescatar persones que havien quedat atrapades dins de les seves llars o en zones properes a la línia de costa.
Un cas especialment delicat es va produir a la localitat d’Agia Fotiá, també evacuada, on dues persones van quedar atrapades en una platja sense sortida per via terrestre. Van poder ser rescatades gràcies a la intervenció d’una embarcació privada, amb el suport de la guàrdia costanera grega, segons va informar el canal SKAI.
L’incendi es va originar prop de la localitat costanera d’Ajliá i, empès pel vent, es va propagar ràpidament cap a l’oest al llarg de la costa. Aquest foc se suma als nombrosos incendis que han afectat Grècia els darrers dies, a conseqüència d’una onada de calor que ha assecat completament la vegetació, cosa que facilita la propagació de les flames. Els bombers grecs lluiten diàriament contra desenes de focs actius arreu del país.