La famosa marmota Phil ja ha fet el seu tradicional pronòstic del temps a l'estat de Pennsilvània, als Estats Units, i ha predit sis setmanes més d'hivern. Cada 2 de febrer, els membres del Punxsutawney Groundhog Club celebren el dia de la marmota, un esdeveniment al qual assisteixen milers de persones per conèixer la "predicció" de Phil. Diu la llegenda que si el rosegador veu la seva ombra quan surt de la tana, vol dir que hi haurà sis setmanes més d'hivern al país i, en cas contrari, significa que la primavera arribarà abans de manera prematura. Els organitzadors han dit que la multitud d'enguany ha estat una de les més nombroses des que se celebra aquesta cerimònia.

Després de sortir del seu cau, Phil ha escollit el pergamí que contenia la seva predicció. L'encarregat de llegir-lo ha estat el president del club organitzador, el qual ha utilitzat un bastó màgic per ser capaç de parlar la "llengua de les marmotes". "És el dia de la marmota i potser la vida està en un bucle, però trobo a faltar la meva tana, trobo a faltar la meva llar. Així que torno a baixar, hi ha una ombra aquí dalt. Prepareu-vos per a sis setmanes més d'hivern aquest any", ha dit.

El dia de la marmota té les seves arrels en la festa religiosa cristiana del dia de la Candelera, la qual, a través d'una antiga cançó popular, es va vincular al pronòstic del temps. La zona rural de Gobbler's Knob, la "llar" de Phil, és el lloc on se celebra aquesta cerimònia festiva que comença a la nit i conclou a la matinada, quan els responsables del club de la marmota, preparats amb els seus vestits de gala i barrets de copa, arriben per "conversar" amb l'animal i conèixer la predicció.

La primera cerimònia del dia de la marmota va tenir lloc l'any 1887, tot i que es creu que la tradició va començar molts anys abans, amb l'arribada dels immigrants holandesos a la zona. La seva popularitat es va incrementar notablement després de l'any 1993, amb l'estrena de la clàssica pel·lícula El dia de la marmota, amb Bill Murray com a protagonista. La "predicció" de Phil, en qualsevol cas, no s'ajusta gaire a la realitat. Segons les estadístiques, la marmota només ha encertat el 35% de les ocasions des del 2005.

Tanmateix, la crida de Phil a iniciar la primavera l'any passat es va fer realitat. Febrer del 2024 va ser el tercer més càlid que s'ha registrat als Estats Units. Març també va ser molt més càlid del que és habitual, segons dades de l'Oficina Nacional d'Administració Oceànica i Atmosfèrica.

Phil de Potomac, a Washington, prediu quin serà el clima polític

Encara que Phil té el títol de marmota nacional, n'hi ha d'altres per tot el país. Un altre dels més famosos és Phil de Potomac, la marmota de Washington, que a diferència de la primera, no és un ésser viu, sinó una marmota dissecada. Aquesta, a més de pronosticar el temps, també prediu com serà el clima polític. Enguany, ha assegurat que l'hivern durarà sis setmanes més i, a més, que hi haurà sis mesos més de bloqueig polític.