Un total de 344 estudiants segrestats el passat dia 11 de desembre, després d'un atac a una escola al nord-oest de Nigèria, van ser posats en llibertat aquest dijous, van informar les autoritats. El grup gihadista Boko Haram es va atribuir el segrest dels alumnes després de l'atac perpetrat contra l'Escola de Secundaria de Ciències del Govern, una escola masculina situada a la ciutat de Kankara, en l'estat de Katsina.
En declaracions als mitjans locals, el governador de Katsina, Aminu Masari, va assenyalar que els nens es trobaven en un bosc a Tsafe, en el veí estat de Zamfara, des que van ser segrestats per homes armats. Els alumnes es troben de camí Katsina, on haurien d'arribar aquest divendres, i s'espera que es reuneixin amb les seves famílies després d'una revisió mèdica.
"Som molt feliços d'anunciar el rescat dels nois de Kankara dels seus segrestadors. 344 són ara amb les agències de seguretat i seran traslladats a Katsina aquesta nit", va afirmar el governador en el seu compte de la xarxa social Twitter. "Se'ls brindarà l'atenció i el cuidat metge adequats abans de reunir-se amb les seves famílies", va agregar Masari, sense entrar en detalls sobre l'alliberament dels estudiants.
El vídeo de Boko Haram
L'alliberament es va anunciar hores després que Boko Haram publiqués un vídeo que suposadament mostra a alguns dels més de 300 estudiants segrestats. En el vídeo, de sis minuts i mig, els segrestadors ensenyen als nens, alguns d'ells plorant, i asseguren que es troben en bon estat de salut, segons el portal informatiu local HumAngle, que va obtenir la cinta i està especialitzat en conflictes.
"Hem estat capturats per la banda d'Abu Shekau (Abubakar Shekau, líder de Boko Haram). Alguns de nosaltres van ser assassinats", afirma un escolar visiblement angoixat en anglès i haussa (idioma parlat al nord de Nigèria), mentre s'escolta de fons una veu que sembla indicar-lo què dir.
El nen insta el Govern de Nigèria a arribar a un acord amistós amb els seus segrestadors i desaconsella l'ús de la força militar per intentar rescatar els captius. L'alumne apareix envoltat de desenes de nens, coberts de pols i aparentment en una zona forestal.
El líder de Boko Haram, Abubakar Shekau, parla al final del vídeo i assenyala que molta gent va pensar que mentia quan aquesta setmana es va atribuir el segrest dels escolars en un àudio. "Fins i tot si no hagués dit res, aquí està la meva gent parlant i aquí estan els seus nois parlant també", va declarar el terrorista.
#BringBackOurBoys
S'esperava que els gihadistes exigissin el pagament d'un rescat i l'alliberament d'alguns dels seus membres sota custòdia de les forces de seguretat, segons experts, però no ha transcendit què ha passat finalment. Al principi, les autoritats van atribuir els fets a bandits armats, que solen atacar a Katsina i d'altres estat del nord-oest.
A les xarxes socials de Nigèria es va popularitzar l'etiqueta #BringBackOurBoys ("Porteu de tornada als nostres nois"), en una clara al·lusió a la campanya internacional "Porteu de tornada les nostres noies" feta servir després del segrest el 2014 de 276 de menors d'un internat a Chibok -nord-est de Nigèria- en mans de Boko Haram.