Els Estats Units han completat el reforç del seu desplegament militar a la base naval de Rota, a Cadis, amb l'arribada de l'USS John Basilone, el sisè destructor nord-americà destinat a reforçar l'escut antimíssils de l'OTAN al sud d'Europa. La incorporació del vaixell culmina l'acord assolit entre Washington i Madrid durant la cimera de l'Aliança Atlàntica del 2022, que preveia ampliar de quatre a sis els destructors desplegats de manera permanent a les instal·lacions militars espanyoles.
Durant la cerimònia oficial de benvinguda, el comandant del John Basilone, el capità de fragata T. Max Murphy, ha assegurat que la seva tripulació està preparada per "defensar els interessos de la nació" i donar suport als aliats en temps de pau. També ha reivindicat la capacitat del vaixell per "dissuadir l'agressió a tots els racons de la regió" i "lluitar i vèncer quan se'l requereixi".
⚓ Rota, punto de encuentro y cooperación naval. La llegada del 'USS John Basilone' da continuidad al trabajo conjunto de la @Armada_esp y la @USNavy estadounidense, basado en el adiestramiento y el intercambio de experiencia. https://t.co/pLc5IzJo4U
— Ministerio Defensa (@Defensagob) October 15, 2026
L'USS John Basilone
El nou destructor, incorporat al servei a finals del 2024, disposa d'una tripulació de 300 marines nord-americans i es convertirà en el vaixell més avançat de la Sisena Flota dels Estats Units desplegat a Rota. Es tracta d'una embarcació de la classe Arleigh Burke equipada amb míssils guiats i preparada per intervenir en diferents tipus d'operacions militars, tant de defensa antiaèria com de guerra antisubmarina i de combat contra altres vaixells. L'USS John Basilone passarà a formar part de les unitats sota el comandament de la Força de Tasca 65 i de l'Esquadró de Destructors 60, que desenvolupen missions de seguretat marítima a la regió.
A més de les seves funcions de vigilància i defensa, el destructor participarà en exercicis d'entrenament habituals amb altres membres de l'OTAN i països aliats, amb l'objectiu de reforçar la coordinació entre les diferents forces navals.
Pel que fa al nom del destructor, ret homenatge a John Basilone, un sergent primer del Cos de Marines nord-americà que va rebre la Medalla d'Honor per la seva actuació a la batalla de Guadalcanal, el 1942. Posteriorment, va ser distingit a títol pòstum amb la Creu de la Marina pel seu valor a Iwo Jima, el 1945. Va ser l'únic membre de tropa del Cos de Marines que va obtenir totes dues condecoracions durant la Segona Guerra Mundial.
D'altra banda, com passa amb la resta de destructors dels Estats Units destinats a aquestes instal·lacions, el John Basilone quedarà agermanat amb una fragata espanyola, en aquest cas la Numancia. Aquesta col·laboració inclou reunions setmanals entre els comandaments, maniobres conjuntes al mar, pràctiques amb helicòpters MH-60R i activitats institucionals, així com la coordinació de serveis de suport i la gestió de les zones de tir al golf de Cadis.