Barcelona és una ciutat plena de racons que amaguen històries desconegudes. Més enllà dels monuments més famosos i dels edificis modernistes, els seus carrers conserven detalls arquitectònics que expliquen com era la vida dels seus habitants segles enrere. Un dels exemples més curiosos es troba al barri del Born, on algunes façanes encara conserven unes petites cares de pedra que tenen un significat molt particular.
Les carasses: un senyal per trobar els bordells
Concretament, les cares de pedra indicaven on es trobaven els antics bordells de la ciutat. Les figures, que poden passar desapercebudes per als vianants, reben el nom de carasses. Es tracta de rostres humans esculpits en pedra i incorporats a diferents elements arquitectònics, com ara façanes, cornises o clau d'arc. Tot i que avui formen part del patrimoni històric i arquitectònic de Barcelona, antigament tenien una funció molt concreta.
Les carasses servien per assenyalar la ubicació dels prostíbuls i facilitar que els homes que buscaven aquests establiments poguessin identificar-los. Les figures representaven rostres tant masculins com femenins, però totes compartien una característica fonamental: la forma i la direcció del nas. El nas de les escultures apuntava directament cap a l'edifici on hi havia el bordell. D'aquesta manera, les persones que coneixien aquest codi visual podien seguir la indicació sense necessitat de cap rètol ni explicació.
La utilització d'aquestes representacions responia també a una realitat social de l'època. Una part important de la població no sabia llegir, de manera que anunciar aquests negocis amb paraules no era una opció efectiva. Per això, es recorria a símbols i elements visuals que permetien transmetre informació de manera senzilla.
Un detall històric amagat entre els carrers del Born
Actualment, les carasses formen part d'aquells petits tresors que amaguen els carrers del barri del Born. Molts visitants passegen davant d'aquestes escultures sense conèixer-ne el significat, però observar-les amb atenció permet descobrir una part poc coneguda de la història de Barcelona.
La ciutat conserva nombrosos testimonis del seu passat, des de les restes romanes del barri Gòtic fins a les façanes modernistes de l'Eixample. Però també hi ha elements molt més discrets que expliquen costums, formes de vida i realitats socials d'altres èpoques. Les carasses són un exemple de com l'arquitectura també podia funcionar com un sistema de comunicació. Unes simples cares esculpides en pedra que, durant segles, van servir per orientar els ciutadans i que avui continuen despertant la curiositat de qui s'atura a observar-les.