Sabies que existeix una mar que es diu mar Catalana?
Si et pregunten per quina mar és banyada Catalunya segurament diràs per la mar Mediterrània, i és correcte. Però com ja deus saber, dins de la mar Mediterrània hi ha altres mars més petites, segur que et sonen la mar Adriàtica, la mar Tirrena, la mar Jònica o fins i tot la mar d'Alborán. Doncs bé, tot i que més desconeguda, la mar Catalana és una altra mar inclosa a la Mediterrània i estic segur que t’hi has banyat.
La mar Catalana és l'àrea de la mar Mediterrània occidental situada a la mar Balear entre la costa est de la península Ibèrica i l'arxipèlag Balear. Té una superfície aproximada de 74.000 km², un volum d'uns 61.000 km³ i una profunditat màxima de 2.500 metres.
Els seus límits són el cap de Sant Sebastià, a Llafranc, a la Costa Brava; el Cap de Favàritx, a Menorca i el cap de Sant Antoni, a Xàbia, al País Valencià. Per tant, com pots veure, la mar Catalana inclou bona part les costes dels Països Catalans.
Qui va esmentar per primer cop la mar Catalana va ser l'astrònom anglès William Henry Smyth l’any 1884, posteriorment, una expedició danesa entre els anys 1908 i 1910 també fa ús del nom mar Catalana i finalment, a la dècada dels anys 50 del segle xx, els científics francesos defineixen els límits exactes de la mar Catalana. Des d'aleshores el nom «mar Catalana» ha estat àmpliament utilitzat dins de l'àmbit científic però sorprenentment, entre la gent de carrer, no és una denominació gaire popular, almenys fins ara.