Toni Cruanyes va descobrir bona part de la història de la seva família quan va començar a investigar per escriure La vall de la llum, el llibre amb què va guanyar el Premi Josep Pla el 2022. Entre els episodis que més el van sorprendre va aparèixer un de relacionat directament amb la casa familiar. "El meu besavi se l'havia jugat en una partida de cartes", va explicar en reconstruir una història que durant anys havia quedat amagada dins de la família.
L'habitatge no va arribar a desaparèixer immediatament, però va quedar hipotecat per aquell deute de joc. Cruanyes va reconèixer que mai havia estat conscient del que havia passat i que va ser durant el procés de documentació quan va entendre el pes que aquella decisió havia tingut per a les generacions posteriors. El seu avi intentava disculpar el besavi, a qui recordaven com una persona afectuosa, però les conseqüències econòmiques van ser reals durant molts anys.
La família va passar anys pagant aquell deute
Cruanyes explica que la hipoteca va condicionar les possibilitats econòmiques de la família just quan altres cases començaven a beneficiar-se dels anys de creixement vinculats al turisme. Mentre alguns veïns podien comprar un cotxe o incorporar una televisió a casa, a la seva encara estaven pagant el deute que havia deixat aquella partida de cartes.
L'anècdota es va convertir així en una cosa molt més gran que una història curiosa. Per al periodista, investigar el passat li va permetre entendre per què determinades decisions, silencis i dificultats havien acabat marcant diverses generacions. El llibre va néixer precisament d'aquesta voluntat de reconstruir la memòria del seu avi, Antoni Cruanyes Becana, i de comprendre millor els qui havien viscut la Guerra Civil i els canvis socials del segle XX.
Investigar la casa va canviar la seva visió de la família
El procés també va portar Cruanyes a descobrir altres episodis que desconeixia, des de l'empresonament del seu besavi durant la guerra fins a les dificultats econòmiques de diferents branques familiars. Anys després seguiria aprofundint en aquesta memòria amb La dona del segle, on va recuperar especialment la història de la seva besàvia Maria Becana i de les dones que van sostenir la família.
Per això aquella casa hipotecada va acabar adquirint un significat especial. No era solament una propietat familiar, sinó el reflex de decisions que van condicionar durant dècades el que podien o no podien permetre's. Cruanyes va començar investigant per comprendre el seu avi i va acabar trobant-se amb una història molt més àmplia: una família que havia hagut de treballar durant generacions per superar dificultats que, en alguns casos, van començar literalment sobre una taula de cartes.