Col·locar un ventilador davant d'una finestra oberta sembla lògic, però no sempre funciona. El resultat depèn de la temperatura exterior, de l'orientació de l'habitatge i d'on mou realment l'aire l'aparell. Si a fora fa més calor que a dins, introduir aquest aire pot empitjorar la sensació tèrmica.
El ventilador no refreda l'aire, simplement el desplaça. Quan està dirigit cap a una persona, el corrent afavoreix l'evaporació de la suor i fa que sentim menys calor. No obstant això, si es col·loca al costat d'una finestra durant les hores centrals del dia i empeny aire exterior molt calent cap a dins, pot accelerar l'escalfament de la casa en lloc d'evitar-ho.
La direcció de l'aire importa més que la finestra
Durant la nit o a primera hora del matí, quan la temperatura exterior és inferior a la interior, sí que pot ser útil col·locar el ventilador prop d'una finestra. En aquest moment pot introduir aire fresc o, en algunes configuracions, utilitzar-se mirant cap a fora per expulsar l'aire calent acumulat durant el dia i afavorir que entri aire més fresc per una altra obertura.
L'estratègia funciona encara millor quan hi ha ventilació creuada. Obrir dues finestres situades en costats diferents de l'habitatge permet crear un recorregut natural de l'aire. El ventilador pot reforçar aquest moviment, però s'ha de col·locar de manera que ajudi al flux existent. Posar-lo sense tenir en compte d'on ve l'aire pot generar turbulències i moure únicament el mateix aire calent.
De dia pot ser millor tancar que ventilar
Quan a l'exterior hi ha 35 graus i dins de casa es mantenen 28, obrir la finestra i apuntar el ventilador cap a l'interior no sol ser una bona idea. En aquestes hores resulta més efectiu tancar les finestres exposades a la calor, abaixar persianes i limitar l'entrada de radiació solar fins que la temperatura exterior torni a baixar.
El truc, per tant, no consisteix simplement a acostar el ventilador a qualsevol finestra oberta. Primer cal comparar la temperatura de dins i fora i decidir què volem aconseguir: introduir aire més fresc o expulsar la calor acumulada. Un ventilador ben orientat pot accelerar la ventilació; mal col·locat, pot limitar-se a repartir aire calent i fer que una habitació trigui més a recuperar una temperatura agradable de nou.