Durant anys, milers de mares —i també pares— a Espanya van tributar per les prestacions de maternitat i paternitat com si es tractés d'un salari més. Aquelles quantitats estaven subjectes a retencions d'IRPF, cosa que va reduir notablement l'import net que van percebre en un moment especialment sensible de les seves vides. No obstant això, una sentència clau del Tribunal Suprem el 2018 va canviar radicalment aquesta situació i va obligar Hisenda a retornar milers de milions d'euros cobrats de forma indeguda.
Què va dir el Suprem i per què va canviar tot
El punt d'inflexió va arribar l'octubre del 2018, quan el Tribunal Suprem va dictaminar que les prestacions públiques per maternitat i paternitat abonades per la Seguretat Social estan exemptes de tributar en l'IRPF. L'alt tribunal va interpretar que aquestes ajudes tenen naturalesa de prestació pública vinculada a la protecció de la família i la natalitat, i no s'han de considerar rendiments del treball a efectes fiscals.
Aquesta sentència va afectar directament mares i pares que van cobrar aquestes prestacions abans del 2018, ja que fins aquell moment Hisenda sí que exigia tributar-hi. Després de la sentència, l'Agència Tributària va haver de modificar el seu criteri i reconèixer que havia practicat retencions indegudes durant anys.
Com a conseqüència, es va obrir la porta a reclamacions massives, especialment per part de mares que havien tributat per la prestació de maternitat i, en alguns casos, també per l'anomenat complement de maternitat vinculat a les pensions contributives.
Qui pot reclamar i quan es pot recuperar
Poden reclamar la devolució de l'IRPF totes les persones que van cobrar prestacions de maternitat o paternitat abans de 2018 i van tributar per elles. Això inclou tant treballadores per compte d'altri com autònomes, sempre que la prestació procedís del sistema públic.
Les quantitats a retornar varien segons el salari previ, la durada de la baixa i el tipus impositiu aplicat, però en molts casos oscil·len entre 1.000 i 3.000 euros, i fins i tot més en situacions concretes. A escala global, l'impacte econòmic va ser enorme: Hisenda va haver de retornar milers de milions d'euros en retencions indegudament cobrades.
El procés de reclamació es va simplificar després de la sentència. L'Agència Tributària va habilitar formularis específics per sol·licitar la devolució, evitant als contribuents llargs procediments administratius o judicials. Així i tot, moltes persones no van reclamar en el seu moment per desconeixement o falta d'informació.
Un precedent clau en matèria fiscal i social
Aquesta decisió del Suprem no només va tenir un impacte econòmic directe, sinó que va establir un precedent fonamental en la interpretació fiscal de les prestacions socials. Va reconèixer que la maternitat i la paternitat mereixen una protecció reforçada i que no poden ser tractades fiscalment igual que un salari ordinari.
A més, va suposar un toc d'atenció a l'Administració tributària, recordant que els errors d'interpretació no poden recaure sempre sobre els ciutadans. Per a moltes mares, la devolució de l'IRPF no va ser només una qüestió de diners, sinó també de justícia i reconeixement després d'anys d'una tributació que mai no va haver d'aplicar-se.