Rodri Hernández ha parlat de Pep Guardiola des d'una perspectiva molt diferent de la purament futbolística. Després de molts anys compartint vestidor amb ell al Manchester City, el centrecampista espanyol assegura que darrere de l'entrenador obsessionat amb la tàctica existeix una persona propera, bromista i capaç de conversar sobre assumptes que no tenen absolutament res a veure amb un partit.
"És una persona molt extravertida, normal, molt planera", ha explicat Rodri. També el defineix com "un català de soca-rel", una expressió amb la qual resumeix la seva personalitat, les seves arrels i una manera directa de relacionar-se. Per al futbolista, Guardiola sap quan deixar de ser tècnic i convertir-se simplement en algú amb qui compartir una xerrada relaxada.
Pep sap separar perfectament els dos papers
Rodri destaca precisament aquesta capacitat per canviar de registre. Fora de la feina, Guardiola pot fer broma, parlar de la vida, interessar-se per altres temes i comportar-se amb absoluta naturalitat. No necessita mantenir permanentment la distància d'autoritat amb els seus jugadors, cosa que facilita que el vestidor pugui conèixer una versió molt més quotidiana d'una figura exposada constantment a l'anàlisi pública.
Tot canvia quan arriba el moment d'entrenar o competir. Rodri assegura que Pep sap perfectament quan ha d'"activar el mode entrenador". Llavors desapareix la conversa distesa i apareixen l'exigència, les correccions tàctiques i una atenció extrema a cada detall. Aquesta frontera permet mantenir proximitat sense perdre jerarquia, una combinació especialment difícil en vestidors plens d'estrelles i egos.
Una relació construïda més enllà de la tàctica
La connexió entre tots dos també ha crescut perquè Rodri es va convertir en una peça fonamental per entendre el futbol de Guardiola. El tècnic li exigeix controlar el ritme, interpretar els espais i convertir-se en referència per als seus companys. Tantes hores treballant conceptes complexos han creat una relació basada en la confiança, però també en discussions, correccions i converses contínues sobre com millorar.
Per això Rodri no descriu Guardiola únicament com un geni tàctic. Parla d'una persona extravertida, planera i amb sentit de l'humor, capaç de mantenir una conversa normal quan acaba l'entrenament. Aquesta dualitat explica part del seu lideratge: sap acostar-se al jugador sense perdre autoritat i exigir sense convertir cada moment en una lliçó de futbol. Per a Rodri, conviure amb Pep significa conèixer dues versions de la mateixa persona. Una apareix davant la pissarra i exigeix precisió; l'altra fa broma, escolta i parla de qualsevol cosa. I ambdues formen part inseparable de l'entrenador que ha marcat la seva carrera.