Menjar de manera senzilla no ha de ser un problema, però repetir gairebé sempre els mateixos plats sí que pot acabar empobrint la dieta. En la jubilació, quan l'apetit pot disminuir i les racions solen fer-se més petites, la varietat cobra encara més importància. Si cada dia es menja pràcticament el mateix, augmenta el risc de deixar fora nutrients necessaris per conservar la massa muscular, l'energia i l'autonomia.
El detall que molts passen per alt no és únicament quant mengen, sinó quants grups d'aliments diferents apareixen al llarg de la setmana. Una dieta basada sempre en sopa, pa, arròs, una mica d'embotit i fruita pot semblar suficient, però pot quedar-se curta en proteïnes, determinats minerals o vitamines si no es complementa bé.
La força també depèn de la varietat del plat
Per mantenir la musculatura, la proteïna continua sent clau, però no actua sola. El cos també necessita prou energia, vitamina D, calci, magnesi i altres micronutrients que participen en el funcionament muscular i ossi. Per això convé alternar ous, peix, carn, llegums, lactis, fruita seca i diferents verdures en lloc de recórrer sempre a les mateixes opcions.
La varietat també ajuda a repartir millor la proteïna durant el dia. Un esmorzar amb iogurt o formatge, un dinar amb llegums o peix i un sopar amb ou poden aportar més que concentrar gairebé tot en un sol àpat. A més, canviar aliments evita que menjar es torni monòton i pot ajudar a mantenir l'apetit.
No cal complicar el menú per menjar millor
Variar no significa preparar receptes elaborades cada dia. Es pot començar amb canvis petits: substituir una guarnició d'arròs per llegums, alternar pollastre i peix, afegir ou a una crema de verdures o canviar una peça de fruita per iogurt amb fruita seca. L'important és que la setmana no acabi sent una repetició exacta dels mateixos quatre aliments.
També convé vigilar les pèrdues de pes involuntàries. Si una persona comença a menjar cada cop menys, perd força o nota que les tasques habituals costen més, no hauria d'atribuir-se automàticament a l'edat. Pot ser necessari revisar la dieta i consultar amb un professional sanitari. Caminar i mantenir-se actiu ajuden, però la força també es construeix des del plat. En la jubilació, menjar suficient i variat pot ser tan important com fer exercici. L'objectiu no és menjar més per obligació, sinó aconseguir que cada ració aporti el màxim valor nutricional possible.