La Florida ja no té els mateixos veïns que durant la infància de Jordi Alba. No obstant això, conserva la seva identitat. Així ho va explicar Miguel, pare del futbolista, a El País: "Abans eren d'Andalusia o d'Extremadura i ara venen de la Xina o del Pakistan". Van canviar les procedències. Va romandre el caràcter treballador i multicultural del barri.
Aquesta transformació serveix per entendre el lateral del Barcelona. Alba mai va presentar L'Hospitalet com un lloc del qual hagués escapat. Al contrari. L'èxit no va esborrar les seves referències. "Soc un noi de barri", deia. Continuava veient companys de l'escola, veïns i comerciants. També anava al cinema o sopava amb els seus amics al centre comercial.
L'Hospitalet continua sent la casa de Jordi Alba
La seva relació amb La Florida no es limita a tornar. La seva família ha continuat vivint a L'Hospitalet. Aquesta presència manté obertes les connexions amb una vida anterior a la fama. Mentre molta gent l'identificava amb grans estadis, ell encara trobava normalitat en plans senzills. Allà no necessitava actuar com una estrella ni explicar qui era.
El futbol va començar lluny de qualsevol escenari professional. Jordi i el seu germà David utilitzaven carrers, passadissos o racons lliures per jugar. Óscar Milla els va veure convertir fins i tot l'emissora de Ràdio i TV de L'Hospitalet en un camp improvisat. Calia renyar-los. Ells escoltaven durant uns segons i després tornaven a perseguir la pilota.
A l'Hospitalense va aparèixer el competidor. Raúl Rodríguez va coincidir amb ell quan Jordi tenia set anys i jugava contra nens de nou. En declaracions a Mundo Deportivo, va recordar que "se n'anava de tots, semblava Messi". La seva escassa alçada no representava un problema. Protegia la pilota, assumia responsabilitats i ja exercia com a capità dins de l'equip.
Dels carrers de L'Hospitalet al més alt
El talent no li va evitar els obstacles. Va passar per la pedrera del Barça, però no va continuar a causa de la seva estatura. En lloc d'abandonar, va buscar una altra ruta. Va créixer al Cornellà, va fitxar pel València i va sortir cedit al Nàstic. Cada etapa va afegir experiència fins a convertir-lo en un lateral preparat per tornar al club que havia prescindit d'ell.
Complir aquell somni tampoc va canviar completament els seus costums. El seu ídol infantil era Romario i el seu objectiu sempre havia estat vestir de blaugrana. Ho va aconseguir, va guanyar títols i va assolir reconeixement internacional. Tot i així, va mantenir els seus amics anteriors al futbol professional. Aquesta continuïtat explica una frase seva: "Tampoc canviaré ara perquè jugui al Barcelona".