Per a Joan Laporta, el FC Barcelona no va començar en un despatx ni durant una campanya electoral. Va començar abans. Tenia quatre anys quan anava al Camp Nou acompanyat pel seu avi. Aquelles visites van construir una relació que continua influint en la seva manera d'entendre la presidència blaugrana.
Laporta va recuperar aquests records en una entrevista concedida a Sport el 2023, després del tancament de l'estadi per a la seva remodelació. La seva definició: "El Camp Nou és la meva vida". No parlava de partits. Es referia a una part de la seva infància, la seva família i la seva identitat.
Joan Laporta, amor etern al FC Barcelona
El seu avi el portava fins a la tribuna alta. Com era petit, entrava sense ocupar una localitat i acabava assegut a les escales. El seu pare veia els partits des de lateral. Abans d'accedir-hi, l'avi li comprava un xumet. Era una rutina senzilla, però va acabar associada amb els dies de futbol.
"Vinc des que tenia quatre anys", va explicar en aquella conversa. El president va recordar un Camp Nou. A les grades es fumaven purs. Els marcadors mostraven noms de marques comercials. L'afició animava cridant Barça i acompanyant el càntic amb palmes. Cada detall roman guardat en la seva memòria.
Laporta vivia els partits amb intensitat. De nen defensava Carles Rexach quan altres aficionats el criticaven. "Per a mi els jugadors eren sagrats", va confessar a Sport. Arribava a discutir amb els qui cridaven contra ells. Aquella reacció anticipava una forma de protegir l'equip i les seves figures.
Un dels seus records correspon a l'anomenada nit de Guruceta. Tenia vuit anys. La indignació de la grada va acabar provocant una pluja de coixins sobre el terreny de joc. Laporta va reconèixer que hi va participar amb els seus amics. Van passar una bona estona llançant-los perquè consideraven que s'havia produït un escàndol.
D'animar el Barça a la grada a protegir-lo des de la primera línia
Els anys van transformar el nen de la tribuna alta en president. Ara inicia el seu quart mandat després de rebre el suport de socis. La seva responsabilitat ja no consisteix únicament a animar. Ha de gestionar el club, mantenir la competitivitat esportiva i retornar l'equip a un estadi renovat.
El projecte del nou camp té per a ell un significat especial. Laporta assegura que el Barça tindrà "el millor estadi del món". Les dues primeres graderies conservaran la seva panoràmica. La tercera serà més còmoda i segura. Tot el recinte quedarà cobert, excepte el terreny de joc, evitant que els aficionats es mullin.
El Camp Nou renovat serà diferent del de la seva infància. Ja no tindrà fum, coixinets ni els marcadors. No obstant això, Laporta espera que conservi la mateixa capacitat per unir generacions. El seu avi li va ensenyar a entrar en aquell temple. Avui, com a president, pretén preparar-lo per als qui hi acudiran per primera vegada.