El belga Wout Van Aert s'ha consagrat aquest diumenge en endur-se la 113a edició de la París - Roubaix en un històric mà a mà amb el gran favorit al triomf final, Tadej Pogacar. Amb tots els ulls posats en l'eslovè, que buscava el seu 5è Monument consecutiu; i en Mathieu van der Poel, que optava a guanyar la seva 4a París - Roubaix seguida, Van Aert ha trencat tots els motlles en completar amb èxit un dur atac a Pogacar a només 100 metres de la meta final.
"No hi ha millor manera de guanyar que creuar la meta al costat del campió del món. Guanyar-lo a l'esprint és una cosa molt especial per a mi. Quan ens vam dirigir al velòdrom, vaig seguir el meu pla al peu de la lletra. Havia fet aquella arribada tantes vegades en els meus somnis... Sabia exactament el que havia de fer. El més difícil va ser simplement arribar al velòdrom. Sovint m'esforçava al màxim només per mantenir-me a roda de Tadej. Però ha valgut la pena", ha afirmat el belga després de la victòria, el segon Monument de la seva carrera, després de la Milà - Sanremo del 2020.
Punxada de Pogacar i sobreesforç per atrapar els líders
L'inici de la cursa ha estat una bogeria, amb una velocitat mitjana superior als 50 quilòmetres per hora. Hi ha hagut una primera escapada que no ha fructificat, per la qual cosa s'ha arribat a les llambordes de Troisvilles amb el grup compactat. I han arribat els moments de patiment, els de les caigudes i les avaries, de les quals no s'ha lliurat Tadej Pogacar, que ha patit una punxada en el pitjor moment possible, la qual cosa li ha fet perdre un minut en referència a la resta de favorits.
L'eslovè s'ha esforçat, acompanyat per la resta de membres del seu equip, i ha aconseguit enllaçar, per buscar una altra victòria per a la història. Després ha estat el torn de Van der Poel, que ha trencat la bicicleta a Wallers i després ha patit una punxada que li ha fet perdre més de 2 minuts.
Van Aert s'imposa a Pogacar a l'esprint
A 54 quilòmetres de meta, Van Aert ha decidit atacar i Pogacar l'ha seguit, cosa que ha deixat tallat Van der Poel, que malgrat intentar atrapar-los, no ha pogut rebaixar la distància. A falta de 16 quilòmetres per a la meta, Pogacar ha atacat, però Van Aert li ha aguantat el pols. A més, tots dos han hagut de col·laborar, per evitar que Van der Poel aconseguís arribar fins a ells. Tot es decidiria, doncs, a l'esprint final, en el mateix Velòdrom André-Pétrieux, on el belga, més fresc, ha deixat enrere l'eslovè per aconseguir una victòria històrica.
"Tots els que vam quedar segons estem decebuts, però podem estar orgullosos del nostre rendiment com a equip. Vaig intentar superar Wout a l'esprint i no ho vaig aconseguir, però va ser una gran experiència", s'ha resignat a afirmar Pogacar. Van Aert, per la seva banda, ha dedicat la victòria a Michael Goolaerts, mort a la París Roubaix del 2018. "Ha estat una meta des del 2018, quan vaig participar en la cursa per primera vegada. En aquell moment vaig perdre el meu company d'equip, Michael Goolaerts. Des de llavors, el meu objectiu sempre ha estat assolir el cim. Estic feliç d'haver-ho aconseguit finalment".