El belga Wout Van Aert se ha consagrado este domingo al llevarse la 113ª edición de la París - Roubaix en un histórico mano a mano con el gran favorito al triunfo final, Tadej Pogacar. Con todos los ojos puestos en el esloveno, que buscaba su 5º Monumento consecutivo; y en Mathieu van der Poel, que optaba a ganar su 4ª París - Roubaix seguida, Van Aert ha roto todos los moldes al completar con éxito un duro ataque a Pogacar a solo 100 metros de la meta final. 

"No hay mejor manera de ganar que cruzar la meta junto al campeón del mundo. Ganarle en el esprint es algo muy especial para mí. Cuando nos dirigimos al velódromo, seguí mi plan al pie de la letra. Había hecho esa llegada tantas veces en mis sueños... Sabía exactamente lo que tenía que hacer. Lo más difícil fue simplemente llegar al velódromo. A menudo me esforzaba al máximo solo para mantenerme a rueda de Tadej. Pero ha valido la pena", ha afirmado el belga después de la victoria, el segundo Monumento de su carrera, después de la Milán - San Remo del 2020.

Pinchazo de Pogacar y sobreesfuerzo para atrapar a los líderes

El inicio de la carrera ha sido una locura, con una velocidad media superior a los 50 kilómetros por hora. Ha habido una primera escapada que no ha fructificado, por lo que se ha llegado a los adoquines de Troisvilles con el grupo compactado. Y han llegado los momentos de sufrimiento, los de las caídas y las averías, de las que no se ha librado Tadej Pogacar, que ha sufrido un pinchazo en el peor momento posible, lo que le ha hecho perder un minuto en referencia al resto de favoritos. 

El esloveno se ha esforzado, acompañado por el resto de miembros de su equipo, y ha logrado enlazar, para buscar otra victoria para la historia. Luego ha sido el turno de Van der Poel, que ha roto la bicicleta en Wallers y después ha sufrido un pinchazo que le ha hecho perder más de 2 minutos.

Van Aert EFE
Van Aert, liderando al grupo en un momento de la carrera / Foto: EFE

Van Aert se impone a Pogacar al esprint

A 54 kilómetros de meta, Van Aert ha decidido atacar y Pogacar le ha seguido, lo que ha dejado cortado a Van der Poel, que a pesar de intentar atraparlos, no ha podido rebajar la distancia. A falta de 16 kilómetros para la meta, Pogacar ha atacado, pero Van Aert le ha aguantado el pulso. Además, ambos han tenido que colaborar, para evitar que Van der Poel lograra llegar hasta ellos. Todo se iba a decidir, pues, al esprint final, en el mismo Velódromo André-Pétrieux, donde el belga, más fresco, ha dejado atrás al esloveno para lograr una victoria histórica. 

"Todos los que quedamos segundos estamos decepcionados, pero podemos estar orgullosos de nuestro desempeño como equipo. Intenté superar a Wout en el esprint y no lo conseguí, pero fue una gran experiencia", se ha resignado a afirmar Pogacar. Van Aert, por su parte, le ha dedicado la victoria a Michael Goolaerts, fallecido en la París Roubaix de 2018. "Ha sido una meta desde 2018, cuando participé en la carrera por primera vez. En aquel entonces perdí a mi compañero de equipo, Michael Goolaerts. Desde entonces, mi objetivo siempre ha sido alcanzar la cima. Estoy feliz de haberlo logrado finalmente".