Al Reial Madrid comencen a circular comentaris incòmodes al voltant d'una peça que, sobre el paper, havia d'elevar el nivell de l'equip des de la defensa. Thibaut Courtois, una de les veus més respectades del vestidor, no acaba de veure clara la presència de Trent Alexander-Arnold com a titular a l'equip. El meta belga considera que l'impacte defensiu del lateral anglès està generant més problemes dels previstos i això és un greu inconvenient.
Encara que ningú discuteix la seva qualitat amb la pilota ni la seva capacitat per generar joc des del costat, dins de l'equip existeix la sensació que l'equilibri es ressent quan l'anglès ocupa el lateral. Per a Courtois, el debat no gira entorn del talent ofensiu del futbolista, sinó al que ocorre quan l'equip ha de defensar en escenaris de màxima exigència.
Courtois detecta un problema estructural
La lectura del porter ha estat clara i no és bona per al seu company. Alexander-Arnold és un perfil extremadament ofensiu, i això obliga a constants ajustaments defensius per part de la resta de l'equip i de vegades no arriben a tot. No es tracta únicament d'errors puntuals, sinó de situacions en què l'equip queda exposat per la dificultat del lateral per sostenir duels amb extrems amb gran capacitat de desequilibri en l'un contra un.
En certs partits, especialment davant rivals amb extrems veloços, eixa vulnerabilitat es multiplica i queda molt exposada. Courtois entén que un lateral del Reial Madrid no només ha d'aportar en construcció i en generació de perill, sinó que ha d'oferir garanties en defensa. I és ací on considera que l'equip perd solidesa.
El record del millor Carvajal
Les comparacions dins del vestidor resulten inevitables. Dani Carvajal, en la seva plenitud, comptava amb aquesta fiabilitat defensiva, agressivitat i lectura gairebé impecable. Aquest tipus de lateral permetia a l'equip atacar amb llibertat sense comprometre l'estructura defensiva. En aquesta mateixa línia apareix Fede Valverde quan actua com a lateral. El seu desplegament físic i capacitat correctora ofereixen un perfil molt més conservador, però també més segur en contextos on el risc defensiu es converteix en un factor decisiu. A més, en atac no és coix.
Courtois, acostumat a salvar el Madrid en situacions límit, interpreta que qualsevol fissura enrere pot resultar letal en nits grans. La seva postura parteix d'una lògica senzilla: el talent ofensiu mai no ha de comprometre l'estabilitat del sistema. Així doncs, en el Reial Madrid s'obre un debat clar. Alexander-Arnold aporta arguments diferencials amb la pilota, però l'exigència defensiva de l'equip obliga a valorar si el cost tàctic compensa el benefici creatiu.