El Tottenham mai havia estat tan pendent de la final dels Jocs Asiàtics. L'equip anglès veu com un dels seus futbolistes estrella, Son Heung-min, esgota l'última via per evitar el servei militar obligatori de Corea del Sud. El migcampista de 26 anys, capità de la seva selecció, necessita guanyar la medalla d'or per saltar-se una llei que el país asiàtic aplica a tots els menors de 28 anys. 

Els sud-coreans han arribat a la final dels Jocs després de superar el Vietnam a les semifinals (1-3) i es jugaran el títol contra el Japó, que ha eliminat els Emirats Àrabs (1-0). El partit del pròxim 1 de setembre marcarà a foc la carrera de Son, per una banda o una altra. Si el futbolista de la Premier League no aconsegueix el títol d'un torneig sub-23, haurà d'aparcar el futbol en el millor moment de la seva carrera.

La tensió va arribar a cotes màximes en la pròrroga contra l'Uzbekistan als quarts de final. Lee Seung-woo va transformar un penal en el minut 118 per sumar una victòria agònica (3-4). Son no va voler ni mirar el xut.

El passat Mundial de Rússia va suposar una oportunitat perduda per al talentós migcampista. La classificació per als vuitens de final tenia el mateix premi que la medalla d'or als Jocs Asiàtics que se celebren a Indonèsia. Però la selecció de Corea del Sud no va superar la fase de grups i va acabar per darrere de Suècia i Mèxic. 

El servei militar coreà té una durada mínima de 21 mesos i una màxima de 36 mesos en funció de l'itinerari que s'elegeixi. En el cas de no aconseguir l'exempció, existeix un club de futbol coreà anomenat Sangju Sangmu, actualment a la Primera Divisó, que acull tots aquells futbolistes que han de rebre formació militar.