Yang Hansen encara no ha jugat ni un sol minut a l'NBA, però ja s'ha guanyat bona part del vestidor dels Portland Trail Blazers, el cos tècnic i fins i tot els mitjans. Batejat per alguns com el "Jokic xinès" pel seu estil cerebral i la seva capacitat per repartir joc des del pal alt, el pivot de 2,15 metres ha deixat clar que, més enllà del seu potencial, el seu fort és la mentalitat, l'ètica de treball i el carisma natural.
"Mai bufetejaràs algú que et somriu, així que al principi somreia als meus companys tot el temps", va explicar entre rialles en una roda de premsa recent organitzada pel club. Una frase senzilla, però que condensa la forma en què el jugador format a la lliga xinesa està construint els seus primers passos a la millor lliga del món: amb respecte, intel·ligència emocional i un somriure desarmant.
Portland l'abraça i ell respon amb feina
Des de la seva arribada a Oregon, Hansen ha centrat els seus esforços a entrenar, adaptar-se i aprendre a un ritme frenètic. En declaracions recollides per The Players’ Tribune, va afirmar: "Ara que soc a Portland i estic entrenant, estic emocionat per continuar treballant i aprenent com puc ser el millor jugador per al meu equip i companys".
Amb tot just 19 anys, Hansen ha impressionat per la seva maduresa i el seu enfocament col·lectiu. "Estic treballant dur cada dia i mirant de contribuir amb el que puc. Posant tot el meu esforç per poder sortir allà fora i fer sentir orgullosos a tothom a Portland i a la Xina", va assegurar. El vincle amb el seu país d'origen és fort, però el seu compromís amb la franquícia ja és total.
Un dels noms a seguir en l'arrencada de temporada
Elegit en el lloc 16 del Draft 2025, la seva elecció va ser una de les sorpreses de la nit. Però des d'aleshores, Hansen no ha deixat de justificar l'aposta de la franquícia. Amb un físic imponent, capacitat de passada i bona comprensió del joc sense pilota, molts veuen en ell un projecte a llarg termini que pot donar grans resultats si es gestiona amb paciència.
El seu debut oficial arribarà, si no hi ha contratemps, el 21 d'octubre, quan els Blazers s'estrenin en la nova temporada de l'NBA. Serà llavors quan es veurà si el somriure del 'Jokic xinès' es transforma també en impacte a la pista. Però ara per ara, Portland ha trobat en Hansen una figura que il·lusiona tant pel seu joc com per la seva manera de ser.