Frenkie de Jong continua sent un futbolista que agrada molt a Hansi Flick, però això no li garanteix minuts. El neerlandès està tornant progressivament a la feina amb el grup per recuperar sensacions i assolir el punt físic que necessita després dels seus problemes recents. El tècnic alemany valora la seva qualitat, la seva capacitat per conduir i la seva experiència, però ara mateix té un problema evident: la competència al centre del camp és molt més gran que fa uns mesos.
El principal obstacle és Rodri. L'internacional espanyol s'ha convertit en una referència per a Hansi Flick per la seva capacitat per ordenar l'equip, protegir els centrals i donar continuïtat a la possessió. La seva presència redueix de forma directa l'espai per a Frenkie De Jong en una posició on el neerlandès necessita continuïtat per recuperar la seva millor versió. I no és l'únic nom que té al davant.
Flick té massa alternatives al centre del camp
El Barça disposa actualment de diversos centrecampistes capaços d'ocupar les zones on normalment apareix De Jong. Pedri continua sent imprescindible per la seva influència en la creació, mentre altres jugadors ofereixen més intensitat, pressió o arribada. Això obliga Flick a triar certs perfils en funció de cada partit i perjudica especialment un De Jong que encara no ha recuperat el ritme suficient per discutir una titularitat.
L'alemany no ha deixat de valorar el neerlandès. La seva capacitat per superar línies mitjançant conducció i trobar espais des de posicions endarrerides encaixa perfectament amb la idea de joc de l'entrenador. No obstant això, el nivell físic marca ara la diferència. Hansi Flick no vol regalar minuts per nom ni per trajectòria i considera que el pivot neerlandès ha de recuperar primer la velocitat i continuïtat necessàries per competir al màxim nivell.
De Jong necessita tornar a guanyar-se el lloc
La situació tampoc ajuda un futbolista acostumat durant anys a tenir un paper central a l'equip. Després de diverses temporades marcades per problemes físics i períodes d'irregularitat, De Jong necessita encadenar entrenaments complets i demostrar que pot sostenir el ritme que exigeix el nou Barça. Fins aleshores, les seves aparicions seran necessàriament més controlades.
Rodri representa el problema més gran, però no l'únic. La plantilla ofereix alternatives i Flick té clar que jugarà qui estigui millor. Per això, encara que De Jong continua sent un jugador del gust de l'entrenador, la seva situació ha canviat. Ja no n'hi ha prou amb estar disponible: ha de recuperar el seu millor nivell per trobar un lloc en un centre del camp en què cada minut és molt més car que abans.