Renovat en optimisme, amb la cara somrient, tranquil i un cop ha recuperat el gust del triomf, Rafa Nadal comença l'atac a la conquesta de la seva novena corona al Barcelona Open Banc Sabadell-64è Trofeu Comte de Godó.

L'expectació a les pistes del RCT Barcelona és màxima. Ja durant el primer entrenament del millor jugador de terra va ser notòria la presència de públic i especialment de nens demanant autògrafs i buscant una foto amb la cinquena millor raqueta mundial en aquest moment. Nens de qui l'espanyol va intentar que no cridessin per no molestar els partits que es jugaven en aquell moment i que li llançaven preguntes com ara: Nadal, tu ets del Barça? A la qual cosa va contestar amb un no movent el cap.

Granollers no ha guanyat un set a Nadal

Nadal, que va guanyar diumenge passat per novena vegada el Masters 1000 de Montecarlo, s'enfrontarà en el primer partit al català Marcel Granollers, que va vèncer Daniel Muñoz de la Nava, per 6-4 i 6-3, ni més ni menys que amb 10 sacades directes.

Nadal i Granollers s'han enfrontat en tres ocasions, però no ho fan des del Masters de París el 2013. Els partits els ha guanyat el manacorí sense perdre ni un set, i l'única vegada que van jugar a terra va ser a Montecarlo el 2012 i Granollers només va guanyar dos jocs.

Serà el tercer partit de la central que suposarà el retorn de Nadal a la seva pista preferida, però que en els dos últims anys no ha pogut dominar. Nadal va caure l'any passat contra Fabio Fognini en la tercera ronda, i l'any anterior va perdre amb Nicolás Almagro a quarts.

El millor esportista espanyol acumula a l'Open Banc Sabadell un total de 43 victòries, per només 3 derrotes. Les diferències amb Granollers són notòries. Marcel és el 50 del món, és un gran doblista que ha evolucionat molt bé en les proves individuals, i en la seva carrera ha guanyat 4 títols, l'últim el 2013 a Kitzbühel. El més lluny on ha arribat en el Tennis Barcelona és a vuitens l'any passat. En total ha jugat 15 partits amb 5 victòries i 10 derrotes.

Debuta Nishikori

El torneig entra en la recta final amb l'aparició dels principals caps de sèrie. Així, en la pista central, a partir de les 11 del matí hi jugarà Thomas Bellucci contra la jove promesa alemanya Alexander Zverev, 18 anys i 51 del món.

A continuació d'aquest partit es produirà l'estrena de Kei Nishikori, sisè del món actualment, segon favorit del torneig i l'home que aspira a conquerir la tercera corona consecutiva a les pistes del RCT Barcelona. Nishikori jugarà contra Thiemo De Bakker, un rival que, en principi, no li pot plantejar més problemes.

Baixes de Ferrer i Gasquet

La primera jornada va deixar la sorprenent eliminació del cinquè cap de sèrie, Roberto Bautista, en mans del jove rus de 18 anys Karen Khachanov, 138 del món, per 6-2, 6-7 i 6-3. Però sens dubte, la mala notícia són les baixes de David Ferrer, quatre vegades finalista del torneig, i de Richard Gasquet. Tots dos per lesions. Ferrer, que va renunciar a jugar a Montecarlo per intentar jugar a Barcelona, va estar entrenant en les pistes del Tennis Barcelona, però finalment no va poder obtenir l'alta mèdica.