El futbol, amb la seva memòria selectiva, sempre troba formes curioses de tancar els cercles. Pep Guardiola, l'entrenador que el 2009 va decidir prescindir de Samuel Eto’o al FC Barcelona, podria retrobar-se amb un ressò del camerunès. El tècnic del Manchester City ha posat els ulls en Etta Eyong, compatriota d'Eto’o i actual golejador del Levante UD, que ha irromput amb força en aquest inici de temporada. Amb tot just 21 anys i un començament de 5 gols en 8 partits, Eyong s'ha convertit en una de les sensacions de LaLiga.
L'interès de Guardiola no és casualitat. El City busca diversificar el seu atac més enllà d'Erling Haaland, i Eyong representa aquest perfil de davanter amb caràcter, velocitat i olfacte d'àrea que el català valora per trencar defenses tancades. Tot i que el Barça ja havia sondejat la seva incorporació l'estiu passat, la irrupció del Llevant i el complex entramat de drets federatius amb el Vila-real i el Cadis han fet que el seu fitxatge s'hagi encarit.
Un fitxatge amb molts asteriscos contractuals
El Vila-real va traspassar Eyong al Llevant aquest estiu per només tres milions d'euros, però el moviment amaga un mecanisme financer que podria condicionar qualsevol venda futura. El conjunt castellonenc compartia la propietat del davanter amb el Cadis CF, per la qual cosa només va percebre la meitat del traspàs i va pagar 1,5 milions al club gadità per tancar l'acord. Tot i això, el Vila-real es va guardar una opció de tempteig sobre el jugador, que li permet igualar qualsevol oferta que arribi al Llevant.
Aquesta clàusula, unida al contracte d'Eyong fins al 2029 amb una clàusula de rescissió de 30 milions, deixa el Llevant en una posició de força, tot i que limitada. Si el Manchester City decideix moure's l'estiu vinent, el Vila-real podria recomprar-lo i revendre'l a un preu superior, garantint-se així un benefici immediat. Des de l'entorn del jugador reconeixen que “l'interès anglès és real”, tot i que encara no hi ha negociacions obertes.
El nou Eto’o que mira a la Premier
Comparar Etta Eyong amb Samuel Eto’o pot semblar arriscat, però el paral·lelisme va més enllà del passaport. La seva manera d’atacar l’espai, la seva agressivitat sense pilota i el seu caràcter competitiu recorden inevitablement el mític ‘9’ del Barça de Guardiola. A València el descriuen com un davanter “insaciable i de maduresa impròpia per a la seva edat”.
Guardiola, que en el seu dia va apostar per la mobilitat d'Henry, Messi i Pedro per transformar la davantera culer, podria trobar en Eyong una peça capaç d'oferir-li al City un registre diferent: més verticalitat i potència a l'àrea rival. Si manté la seva progressió, Etta Eyong serà un dels noms més cobejats del mercat estival del 2026, i el seu destí podria tancar un dels capítols més curiosos del futbol modern: el tècnic que va apartar Eto’o, enamorat ara del seu hereu.