La maquinària del Manchester City de Pep Guardiola no descansa. Mentre els citizens s'esforcen a continuar pujant posicions a la taula de la Premier League, el seu entrenador ja mira cap al futur, i el seu nou objectiu té nom, cognom i accent valencià: Carlos Romero, el jove lateral esquerre de l'Espanyol que està trencant esquemes a LaLiga.
El tècnic català vol reforçar una de les posicions més fràgils de la seva plantilla: el lateral esquerre. Actualment, Joško Gvardiol, un defensa central reconvertit per necessitat, ocupa aquest lloc. No obstant això, Guardiola busca un jugador natural, amb desbordament, velocitat i una esquerrana capaç de marcar diferències. Aquí entra Romero, de només 24 anys, la cotització del qual no ha parat de pujar després d'un inici de temporada senzillament espectacular.
Carlos Romero, el lateral de moda a LaLiga 2025/2026
A Cornellà-El Prat s'hi respira il·lusió. L'Espanyol, cinquè a la taula, viu el seu millor moment en anys, i gran part d'aquest mèrit recau en els peus de Romero. El defensa, cedit pel Vila-real, va ser l'heroi del 125è aniversari del club, marcant el gol decisiu contra el sorprenent Elx d'Eder Sarabia (1-0). Un gol que es va sumar als ja aconseguits contra l'Osasuna i el Mallorca, demostrant que no només defensa: també decideix partits.
Amb tres accions clau en tot just dos mesos, Romero ha igualat els seus números de tota la temporada passada. Al vestidor perico el defineixen com un jugador amb fam, maduresa i un caràcter competitiu impropi de la seva edat. La seva progressió ha estat tan ràpida que ja se'l considera un dels laterals esquerrans més prometedors del futbol espanyol. El Vila-real, club propietari dels seus drets, no va ser aliè a aquesta evolució. Al juny, abans de cedir-lo novament a l'Espanyol, va renovar el seu contracte fins al 2029 i va elevar la seva clàusula de rescissió a 45 milions d'euros. Una xifra que, en el context actual, sona raonable per als gegants europeus que busquen laterals amb projecció immediata.
Guardiola vol un veritable lateral: el City prepara el terreny
Segons fonts properes a l'entorn citizen, Pep Guardiola ha demanat informes exhaustius sobre Romero. El tècnic considera que Gvardiol ha de tornar a la seva posició natural de central i que el carril esquerre necessita un especialista, algú que combini el rigor defensiu amb la capacitat ofensiva per obrir el camp, un senyal d'identitat en els equips de l'entrenador català.
L'interès del City no sorprèn. Guardiola té una debilitat pels laterals tècnics i versàtils, com ho van ser al seu dia João Cancelo i Oleksandr Zinchenko. Romero, amb el seu equilibri entre potència i tècnica, encaixa a la perfecció en aquest perfil. A més, el seu preu —tot i que elevat— està dins dels marges que el club anglès gestiona per a reforços estratègics.
No és casualitat que Romero s'hagi colat en el radar dels grans. El seu nom ja circula entre observadors de la Premier i la Serie A, on diversos clubs també han mostrat interès. Però Guardiola s'avança: vol tancar el fitxatge abans que el seu valor es dispari en la pròxima finestra estival. L'Espanyol, mentrestant, gaudeix de la seva joia, conscient que el seu temps al club podria ser efímer. Els 45 milions fixats pel Vila-real sonen cada cop menys inassolibles, i a Manchester ja preparen els informes tècnics. Si el ritme del jugador continua, Guardiola no dubtarà a moure fitxa, marcant un altre cop mestre al mercat.