El Manchester City ha pres una decisió taxativa: Jack Grealish és a la rampa de sortida i Pep Guardiola ja no compta amb ell per a la pròxima temporada. El tècnic català, que sempre ha estat un dels grans defensors del futbolista anglès, ha perdut definitivament la paciència i ha donat llum verda a la seva sortida. El club està disposat a assumir una pèrdua milionària amb tal de tancar la seva etapa com més aviat millor.
Fitxat el 2021 per 100 milions de lliures (uns 117 milions d'euros), Grealish va arribar a l'Etihad com el fitxatge més car en la història del club. Tanmateix, mai no ha aconseguit justificar aquest desemborsament. Després d'un primer any d'adaptació i una segona temporada brillant —on va ser clau en el triplet històric de Premier, FA Cup i Champions-, el seu rendiment ha caigut en picat. Lesions, falta de confiança i poca continuïtat l'han condemnat a l'ostracisme.
Aquesta última campanya, Grealish ha estat més notícia per les seves absències que pel seu impacte al terreny de joc. Guardiola el va deixar fora de l'equip en els últims partits de la temporada, incloent el decisiu davant del Fulham i la final de la FA Cup. Al seu lloc, el tècnic va optar per donar-li minuts a joves com Claudio Echeverri, el que molts interpreten com un senyal inequívoc de ruptura definitiva.
Una sortida pactada... a la baixa
El Manchester City ja ha fixat un preu per al traspàs del jugador: tan sols 40-45 milions d'euros. Una xifra molt allunyada del que van pagar fa diversos anys, però que accepten com inevitable. El club considera que l'etapa de Grealish ha acabat i que el millor per a totes les parts és facilitar una sortida permanent, encara que no es descarta una cessió amb opció de compra si no arriben ofertes atractives.
Interès de clubs de la Premier i Europa
Als seus 29 anys, Grealish encara conserva bon cartell a Anglaterra. Diversos equips de la Premier League ja han preguntat per la seva situació, i també hi ha interès des d'Itàlia i Espanya, encara que el seu alt salari pot ser un obstacle important. El jugador, per la seva part, ha acceptat que la seva etapa en el City està acabada i està obert a un nou desafiament on pugui recuperar la seva millor versió.
Guardiola, ferm però frustrat
Durant mesos, Pep Guardiola ha protegit públicament Grealish. L'ha defensat en roda de premsa i li ha donat oportunitats fins i tot quan el seu nivell era qüestionat. Però la falta d'evolució i el seu baix impacte aquesta temporada han acabat per convèncer el tècnic que ja no pot confiar en ell com a peça clau del projecte.
Grealish deixa enrere tres títols de Premier, una FA Cup i una Champions League, però també una sensació de decepció per no haver explotat tot el seu talent. Guardiola ja mira cap al futur, i aquell futur ja no inclou a l'ex de l'Aston Villa.