El Vila-real d'Unai Emery ha tingut un inici de temporada notable. Tot i no estar al nivell dels gegants com el Reial Madrid o el Barça, l'equip de Castelló (així com altres equips que aspiren a finalitzar el curs als llocs més alts de la classificació com l'Athletic Club o el Betis) disposa d'una de les millors plantilles de la seva història, i així ho va demostrar la campanya anterior arribant a la semifinal de la Champions League.
Aquest any, a més a més, el Vila-real pot gaudir i presumir de tenir un nou jugador que sembla que ha explotat a la màxima elit, pretès per molts equips importants de la Premier League. És el cas del jove Álex Baena. Format al planter del club groguet, el migcampista de 21 anys és un dels grans arguments que té Emery al terreny de joc per competir a cada partit. Donades les seves facultats futbolístiques i el seu protagonisme al centre del camp, se'l compara sovint amb el culer Pedri González.
El jove que va brillar al Girona, ara ho fa a posicions d'Europa
Ni al Barça ni al Reial Madrid, on hi ha grans jugadors i futures promeses instaurades al primer equip, els clubs europeus fixen els ulls a equips un graó més avall. Segons ha detallat BeSoccer, el Manchester City de Pep Guardiola, el Liverpool del qüestionat Klopp i el Chelsea de l'acabat de fitxar Graham Potter, es disputen un dels nous jugadors que enamoren a tot el futbol espanyol.
De primeres, es podria considerar que Pep Guardiola, donada la seva influència al futbol espanyol i la seva bona relació amb l'exequip de Baena (el Girona), és qui ho té més fàcil per contractar el jugador andalús, que és del grat del tècnic de Santpedor i encaixaria bé al joc del conjunt mancunià.
Álex Baena ja va tenir un rol crucial la temporada passada, quan va estar cedit al Girona de Míchel Sánchez. El jove no va fer molt soroll, ja que va ser la seva primera aventura com a peça fonamental en un equip de futbol professional i a més va ser a una categoria inferior de la qual està brillant a aquest curs, però cal tenir en compte que va ser clau en el camí de pujar a Primera Divisió i va ser present en més de 40 partits.
El Vila-real té motius per somiar
El Vila-real té bon nivell per tractar de no desinflar-se durant el transcurs d'aquesta temporada i no desenganxar-se. És molt freqüent en equips de la talla del submarí groc: de bons inicis, amb grans individualitats i victòries celebrades davant equips grans, a abaixar els braços a partir de la segona volta de lliga i acabar sense competir.
Molts equips com l'Athletic Club, la Reial, el Sevilla, el València o el Betis solen tenir aquest tipus de problemes a causa del desgast físic que comporta disputar cada partit amb la marxa més alta, i sobretot quan la plantilla és curta. El rendiment físic és, en efecte, una faceta important a tenir en compte.
El Vila-real ha començat fort la temporada; ara porta una derrota i un empat en els últims dos partits, però l'aturada de seleccions pot ser un bon descans per recuperar forma i no perdre el nivell.