El futur d'Antony sembla cada vegada més allunyat d'Old Trafford. El Manchester United, que ja planeja una profunda reestructuració de la seva plantilla de cara a la pròxima temporada, ha pres una decisió clara respecte a l'extrem brasiler: el deixarà sortir a l'estiu si arriba una oferta propera als 30 milions de lliures (uns 35 milions d'euros). Una xifra que ja ha arribat a orelles del Real Betis i, per descomptat, del seu tècnic Manuel Pellegrini, qui ha quedat encantat amb el rendiment del jugador en la seva etapa cedit en el Benito Villamarín.
Antony, de 25 anys, ha estat una de les revelacions del Betis aquesta segona meitat de temporada. Des que va aterrar a Sevilla en qualitat de cedit, l'ex de l'Ajax ha mostrat una versió molt més propera a la que va enamorar mig Europa fa uns anys. En tan sols 17 partits amb la samarreta verd-i-blanca, suma cinc gols i quatre assistències, convertint-se en una peça clau en l'esquema ofensiu del tècnic xilè.
Un rendiment que revaloritza la seva figura
Després d'una etapa grisa al Manchester United, on mai no va acabar d'assentar-se com a titular indiscutible, Antony ha aprofitat la seva cessió al màxim. En el Betis ha recuperat confiança, continuïtat i, sobretot, protagonisme. La seva velocitat, desbordament i capacitat per associar-se amb els mitjapuntes han convençut Pellegrini, que veuria amb molt bons ulls la seva continuïtat més enllà del mes de juny.
Tanmateix, la xifra que exigeix el United representa un seriós escull. El club anglès busca ingressar almenys 35 milions d'euros, una quantitat que considera raonable per recuperar part de la inversió realitzada el 2022, quan van pagar més de 90 milions a l'Ajax per l'internacional brasiler. Encara que el rendiment d'Antony en la Premier no va justificar tal desemborsament, el seu ressorgir en LaLiga ha tornat a captar l'atenció de diversos clubs, que podrien entrar en la licitació aquest estiu.
El Betis, sense múscul financer
Des de les oficines del Villamarín reconeixen que és molt difícil competir per Antony si apareix un club amb més capacitat econòmica. El Betis no passa el seu millor moment financer i, encara que la classificació per a competicions europees alleujaria la situació, no sembla realista pensar en un traspàs de 35 milions.
En aquest context, la direcció esportiva del Betis podria intentar una nova cessió, o fins i tot negociar amb el United una rebaixa del preu si no arriben més ofertes fermes. Una altra opció seria incloure jugadors en l'operació per abaratir costos, encara que ara per ara és només una idea sobre la taula.
Antony, en espera
Per la seva part, el mateix Antony ha deixat clar que se sent molt còmode en el Betis. Sap que ha recuperat nivell en un entorn on ha estat valorat i protagonista, i estaria disposat a continuar si els clubs arriben a un acord. En declaracions recents, el brasiler ha evitat parlar directament sobre el seu futur, encara que el seu entorn valora molt positivament la seva etapa en LaLiga.
A Manchester, el tècnic Ruben Amorim no el té en els seus plans, la qual cosa aplana el camí per a una sortida definitiva.
Així les coses, la pilota és a la teulada del Betis. Pellegrini ja sap el que costa quedar-se amb Antony, i encara que no serà senzill, el tècnic xilè està decidit a lluitar fins al final per un dels futbolistes que millor ha encaixat al seu llibret en els últims mesos. Serà possible? L'estiu dirà.