Aquest 28 d'octubre fa 74 anys d'un dia que va històric per a l'automobilisme català. L'aleshores Circuit de Pedralbes es va convertir en cursa puntuable del Mundial de Fórmula 1, sent el primer Gran Premi d'Espanya, i on el barceloní Francisco 'Paco' Godia va fer història a l'emergent competició de bòlids.
El Circuit de Pedralbes, pioner a la Fórmula 1
Per posar-nos en context hem d'entendre que estem parlant de l'any 1951, just en la segona temporada del campionat d'F1 tal com la coneixem avui dia, i quan les curses no eren de tants caps de setmana com ara. El Circuit de Pedralbes, ja present el 1950, en la primera edició de la competició, però no va ser puntuable i oficial fins al segon any, i es va convertir en decisòria del campió d'aquella temporada.
El Circuit de Pedralbes va estar en funcionament entre el 1946 i el 1954, gràcies a la Penya Rhin, un club automobilístic i motociclista barceloní, actiu entre el 1916 i el 1954. En aquest traçat d'aleshores els afores de la ciutat de Barcelona, recorria l'avinguda Diagonal (avinguda del Generalíssim Franco), el carrer Numància, el passeig Manuel Girona, l'avinguda Pedralbes (avinguda de la Victòria) i l'avinguda d'Esplugues (carretera de Cornellà a Fogars de Tordera). Tot això, formant un recorregut de 6,3 quilòmetres i ple de llargues rectes.
Tot i que s'hi van celebrar molt poques curses al Circuit de Pedralbes, de les quals dues van ser puntuables a l'F1, va esdevenir un traçat modern i competitiu. Al final, a causa dels accidents automobilístics de les proves urbanes i de la perillositat per la proximitat del públic, el traçat va acabar desapareixent, donant pas al famós Circuit de Montjuïc, estrenat uns anys més tard a la Fórmula 1.
Paco Godia, història de l'automobilisme català i espanyol
Però el nom propi d'aquell dia, a banda del debut oficial del circuit a l'emergent competició de cotxes, va ser el de Paco Godia. Aquell 28 d'octubre del 1951, a la cursa que es corria al traçat barceloní, la vuitena i última del campionat d'F1, l'argentí Juan Manuel Fangio i l'italià Alberto Ascari es disputaven el títol de campió. I encara que el pilot de Balcarce va fer història guanyant el seu primer campionat del cinc que va aconseguir, va ser un català qui també va fer història a casa seva.
Godia, que va córrer aquella cursa a Pedralbes, es va convertir en el primer pilot català i espanyol en disputar una cursa de l'F1. Tot i acabar en desena i última posició al volant d'un Maserati, va ser pioner a la competició que anys més tard es convertiria en la més important del món d'automobilisme.
El també català Joan Jover va ser l'altre que podria haver fet història a l'F1, però finalment no va poder debutar aquell dia per problemes al motor del seu Maserati.