Nico Williams torna a estar al centre del focus, però aquesta vegada per un motiu diferent al mercat. Després de setmanes en què l'Athletic Club donava per encarrilada la seva continuïtat, l'extrem afronta el tram decisiu del Mundial amb una preocupació clara: el seu estat físic. A l'entorn del jugador tenen molt present que no ha de forçar més del compte, cosa que podria acabar en lesió i trencar l'equilibri que s'havia pactat amb el club.
La situació no és poc important. Nico vol ser als partits importants, però també sap que arrossega molèsties que requereixen control. L'acord amb l'Athletic passa precisament per això: no assumir riscos innecessaris que puguin comprometre la seva temporada. El partit de quarts contra Bèlgica es presenta com una gran oportunitat, però també com una prova de responsabilitat per mesurar fins on pot arribar sense posar en perill el seu físic.
El risc de forçar per jugar com més aviat millor
Dins de la selecció hi ha consciència que Nico és i ha de ser un jugador diferencial, però també que no pot jugar a qualsevol preu. Forçar la seva presència al camp podria tenir conseqüències greus, però arribat aquest moment del Mundial, Nico té més ganes que mai de jugar, malgrat la por d'una recaiguda que el llasti per a l'inici de la temporada següent.
Per la seva banda, Luis de la Fuente és molt conscient que la millor versió d'Espanya sempre serà quan s'ajunten Lamine i Nico. No obstant això, malgrat tot, el bon nivell mostrat per Baena ha fet que cada vegada hi hagi menys urgència a l'hora de recuperar el navarrès, que es mor per jugar.
L'Athletic, atent a l'evolució
L'Athletic segueix molt de prop la situació. Més enllà de qualsevol soroll extern, el que preocupa a Bilbao és que el jugador respecti els temps de recuperació i no forci per ser al camp. Aquest va ser un dels punts clau de l'entesa entre ambdues parts, i trencar-lo podria tenir conseqüències importants per a l'equip i per al jugador.
La possible semifinal contra França també entra en l'equació, però sempre sota la mateixa premissa de no arriscar. Nico vol ajudar Espanya, però no a costa de la seva salut. El club confia que el jugador mantingui aquesta línia i prioritzi el seu físic per sobre de qualsevol pressió competitiva. Perquè, en aquest cas, el veritable partit és saber parar a temps.