Mentre nomenis com Luis Díaz i Marcus Rashford es repeteixen constantment a l'agenda mediàtica com a possibles fitxatges del FC Barcelona, Joan Laporta ja té clar qui és el seu veritable favorit per reforçar l'extrem: Rafael Leao. El president culer somia vestir el portuguès de blaugrana aquest estiu, i malgrat les dificultats econòmiques de l'operació, s'estan movent fitxes discretament per sondejar la seva viabilitat.
Laporta el té clar: Leao encaixa perfectament en el perfil de jugador que desitja per al Barça de Hansi Flick. Un atacant jove, amb desequilibri, potencia física, driblatge i olfacte golejador. Als seus 25 anys, el futbolista de l'AC Milan es troba en un punt de maduresa ideal per fer el salt definitiu a un club del màxim nivell competitiu i està obert a canviar d'aires després de diversos anys com a referent del conjunt rossonero.
El Milan obre la porta... per un alt preu
La clau està en el preu del traspàs. El Milan no es tanca en banda davant d'una possible sortida, però exigeix una quantitat propera als 80 milions d'euros per deixar marxar a la seva estrella. Una xifra elevada, però sensiblement inferior a la clàusula de rescissió del jugador (que supera els 150 milions) i que reflecteix la voluntat del club italià de negociar.
En el Camp Nou consideren que el fitxatge és difícil però no impossible. La fórmula que s'estudia és similar a la d'altres operacions recents: incloure jugadors com a moneda de canvi, negociar una cessió amb obligació de compra o estructurar el pagament en diverses temporades. En aquest sentit, Deco i el seu equip estan explorant totes les vies per fer realitat el desig de Laporta.
Rashford i Luis Díaz, alternatives... no prioritàries
Ni Marcus Rashford ni Luis Díaz no generen el mateix entusiasme a la cúpula del club. Encara que ambdós agraden al cos tècnic i estan sent seguits de prop, la seva arribada no tindria l'impacte mediàtic ni futbolístic que suposaria fitxar Leao. Rashford és del grat de Flick per la seva versatilitat, i el Barça ja treballa amb el Manchester United en una possible cessió amb opció de compra, però el seu rendiment irregular en els últims mesos genera certs dubtes. En el cas de Luis Díaz, el seu preu elevat i el fet que el Liverpool no estigui disposat a negociar fàcilment han refredat l'operació.
En canvi, Leao representa una aposta total de present i futur. La seva potència a l'espai, capacitat de desbordament per banda esquerra i la seva facilitat per marcar diferències l'un contra un el converteixen en un perfil pràcticament únic al mercat actual.
El Barça necessita alliberar massa salarial
Per poder atacar amb garanties el fitxatge de Leao, el Barça necessita primer alleugerir la massa salarial i concretar algunes sortides clau. Les operacions d'Ansu Fati, Lenglet, Pau Víctor i Pablo Torre són sobre la taula, i el seu desenllaç serà fonamental per determinar quant marge de maniobra tindrà el club aquest estiu. A més, la renovació de De Jong també juga un paper important en l'equilibri financer de la plantilla.
Laporta ho sap: fitxar Leao seria un cop d'efecte, tant a nivell esportiu com institucional. A un estiu on el Barça busca consolidar el seu nou projecte sota Flick, l'arribada del portuguès seria una declaració d'intencions. De moment, el president manté l'esperança. Leao vol fer el salt, el Milan escolta ofertes... i a Barcelona ja es preparen per intentar l'impossible.