Rafael Nadal ha certificat aquest divendres la seva presència en els vuitens de final del Open d'Austràlia en derrotar per un concloent 6-1, 6-3 i 6-1, al bosnià Damir Dzumhur, vint-i-vuitè favorit, a Melbourne Park.

Campió d'aquest primer Grand Slam de la temporada el 2009 i finalista el 2012, 2014 i 2017, el número 1 del món ha despatxat en una hora i 50 minuts un rival que ha acusat la seva precipitació. El tennis de Damir Dzumhur, que perseguia el seu millor resultat en un 'gran', s'ha difuminat davant la sòlida i precisa proposta de Nadal.

Dominador des del fons de la pista, el mallorquí ha governat al seu aire el primer parcial. L'ha tancat en tot just 22 minuts, per un concloent 6-1, per apropar-se a la ronda de vuitens de final, que trepitjarà per onzena vegada a Melbourne. Només el suís Roger Federer, cinc vegades guanyador del torneig, suma més aparicions que Rafael Nadal en la quarta ronda de l'Open d'Austràlia.

Després d'un brillant primer set, Nadal ha mantingut el seu nivell a la segona mànega. I també en la tercera, després de corregir un punt de ruptura en contra en el joc inaugural.

Per moments, el tennista balear ha acariciat, fins i tot, l'excel·lència amb poderosos cops des de la línia de fons que han desarmat un Dzumhur frustrat i furiós contra el seu 'box'. El bosnià, en qualsevol cas, ha deixat detalls de la seva qualitat. Amb alguna deixada ha buscat interrompre el ritme del primer cap de sèrie, qui ha competit amb serenitat a la recerca de la seva tercera victòria consecutiva.

Les dues anteriors es van succeir en tres mànegues. En el seu debut davant del dominicà Víctor Estrella Burgos només va cedir tres jocs (6-1, 6-1 i 6-1). Una mica més exigit es va veure en segona ronda davant de l'argentí Leonardo Mayer, que va batre per 6-3, 6-4 i 7-6 (4).

Per 6-1, 6-3 i 6-1 ha doblegat Dzumhur, vencedor en cinc sets davant l'italià Paolo Lorenzi (3-6, 2-6, 7-6, 6-2 i 6-4) i en quatre parcials davant l'australià John Millman (7-5, 3-6, 6-4 i 6-1).

Davant Rafael Nadal, en canvi, li ha faltat continuïtat a l'hora d'exhibir els seus recursos i trobar solucions. Finalista a Melbourne el 2017, any en què va guanyar Roland Garros i l'Open dels Estats Units -el seu Grand Slam número 15 i 16, respectivament-, el jugador de Manacor ha enterrat el record del seu únic duel precedent davant del bosnià.

Nadal competirà per una plaça en quarts de final amb l'argentí Diego Schwartzman, que el 2017 va assolir l'antepenúltima ronda en l'Open dels Estats Units.