És el rei de la terra. Rafa Nadal ha tornat a demostrar que no hi ha ningú millor que ell sobre la terra batuda en imposar-se a Dominic Thiem (4-6 i 1-6) i guanyar el seu desè Open Banc Sabadell. Amb el títol, Nadal consolida el seu gran inici de temporada després de guanyar a Montecarlo i suma un nou trofeu (71) a una carrera tan exitosa que no resisteix comparacions.

La valentia de Thiem

Dominic Thiem, jove austríac de 23 anys, arribava a la final com la gran revelació del torneig. No tant per rànquing però sí per rendiment. Thiem, novè de l'ATP i projecte d’estrella, es va destapar davant el públic de Barcelona en eliminar Andy Murray, número u del món, a les semifinals. Nadal estava avisat.

La posada en escena de l’austríac ha estat atrevida. Sense especular. Thiem ha buscat Nadal amb intercanvis de cops llargs, arriscant amb la seva dreta i desaprofitant una pilota de break. Nadal ha aconseguit mantenir el seu servei, jugant per contenir la inèrcia del rival.

El partit, molt igualat, ha caminat en les petites diferències. Cadascú sumava amb els seus serveis i patia quan li tocava restar. En el sisè joc, Nadal ha tingut dues pilotes de break que Thiem ha aconseguit salvar amb dos cops molt arriscats.

En una pista central plena, els dos jugadors han arribat al novè joc empatats (4-4). Nadal ha aconseguit guanyar el seu servei per arribar al moment decisiu amb un mínim avantatge (4-5). El balear ha portat al límit Thiem fins aconseguir una pilota de break i de set. I no l’ha desaprofitat, forçant a l’austríac a una errada amb el seu revés a una mà. 4-6 en 54 minuts de gran tennis.

Sense opció

Amb el primer set a la butxaca, Nadal ha vist com el joc de Thiem l’exigia una mica més. Buscant les línies i les cantonades, el mallorquí patia per aguantar l’intercanvi de cops.

El partit s’ha trencat al quart joc del segon set. Nadal arribava per davant (1-2) i restava el servei de Thiem. Allà ha tornat a aparèixer la versió més genial del balear. En un punt llarguíssim, on Thiem l’ha portat des del fons de pista fins a la xarxa amb una deixada, Nadal ha tingut benzina suficient per forçar la seva errada i emportar-se el joc. Demostració de talent i físic.

Amb l’1-3 el desenllaç era inevitable. Nadal ha conservat el seu servei en el cinquè joc per començar a inscriure el seu nom en el títol. Thiem, visiblement afectat, ha cedit el seu servei en blanc per regalar l’oportunitat a Nadal de decidir la final. I no ha fallat. 1-6 per tancar el set i el torneig.