El món del futbol al Brasil i Portugal està de dol. Jeferson Merli, porter de 27 anys, va morir el cap de setmana passat ofegat al riu Homem després d'anar a nedar amb la seva núvia durant les seves vacances a Terras de Bouro.
Tragèdia a Portugal: Jeferson Merli mor ofegat al riu Homem
Jeferson es trobava de vacances a Terras de Bouro, una zona turística del Parc Nacional Peneda-Gerês, a uns 30 quilòmetres de Braga. En aquest entorn natural, conegut per la seva platja artificial i els seus paisatges muntanyosos, es va produir el tràgic succés que va posar fi a la seva vida. El jove de 27 anys va desaparèixer sota l'aigua al voltant de les 18 hores de dissabte. La seva núvia va trucar als serveis d'emergència, però quan van aconseguir donar amb el seu cos ja era massa tard. La notícia va ser confirmada pel Grupo Deportivo Caldelas, equip en el qual militava Merli i que forma part d'una divisió regional portuguesa. A través d'un emotiu missatge en xarxes socials, el club va expressar la seva tristesa: "Amb gran tristesa i profund dolor rebem la notícia de la mort del nostre porter Jeferson Merli".
"Jeferson, que recentment havia renovat amb el nostre club, ens deixa no només la seva dedicació en el camp, sinó també l'amistat, el professionalisme i l'esperit d'unió que sempre el van caracteritzar. En aquest moment de tristesa, GD Caldelas expressa la seva solidaritat i envia les seves més sinceres condolences als seus familiars, amics i a tots aquells que van tenir el privilegi d'interactuar amb ell. El nostre club mai no oblidarà la teva dedicació i la marca que vas deixar en tots nosaltres", acaba l'escrit del Grupo Deportivo Caldelas.
Del Brasil a Portugal: més de 8.000 km per perseguir el somni de ser futbolista
Nascut en São Paulo (Brasil), Jeferson havia desenvolupat una carrera discreta però perseverant en el futbol. El 2019, el porter militava en l'União de Mato Grosso do Sul del seu país natal, però va decidir travessar el bassal per iniciar la seva travessia pel futbol europeu. A Espanya, Merli va defensar els colors del Safor (equip de la Comunitat Valenciana que està gairebé exclusivament format per brasilers) i, més endavant, a Portugal, es va vincular a diversos clubs modestos com el Condor, Águias da Graça, Lage, Terras de Bouro i, finalment, Caldelas, on era molt apreciat per companys i cos tècnic.
La seva mort ha causat profunda commoció en l'entorn del club portuguès i en la seva comunitat natal al Brasil, on familiars i amics el recorden com un jove apassionat pel futbol i amb grans somnis. Finalment, les xarxes socials s'han omplert de missatges de comiat cap a un Jeferson Merli que ens ha deixat tràgicament als 27 anys d'edat.