La mort sobtada de Kyle Busch ha sacsejat la NASCAR en plena setmana d’una de les cites més importants de la temporada. El pilot nord-americà, doble campió de la Cup Series, ha mort a 41 anys després d’haver estat ingressat en un hospital de Charlotte per una malaltia greu. Busch havia de participar en la Coca-Cola 600, al Charlotte Motor Speedway, però hores abans de la seva mort Richard Childress Racing ja va comunicar que no podria disputar la cursa pel seu estat de salut. La seva família, el seu equip i la NASCAR han anunciat conjuntament la mort d’un dels noms més importants de l’automobilisme dels Estats Units, una figura que havia marcat més de dues dècades de competició al màxim nivell.

Dol a la NASCAR per la mort d’un dels seus grans campions

Els detalls sobre les causes de la mort no s’han fet públics. Segons s'explica, Busch es trobava dimecres al simulador de Chevrolet a Concord, a Carolina del Nord, quan va perdre el coneixement i va ser traslladat a un hospital de Charlotte. L’episodi va arribar després d’uns dies en què el pilot ja havia mostrat problemes de salut. L’11 de maig, en el tram final d’una cursa de la Cup Series a Watkins Glen, va demanar per ràdio que un metge li administrés una injecció un cop acabés la prova. Malgrat el malestar, va poder acabar en vuitena posició. Més tard es va explicar que arrossegava un refredat que s’havia complicat i ell mateix havia admès que encara no estava del tot recuperat.

La NASCAR l’ha acomiadat amb un comunicat carregat d’emoció i reconeixement. L’organisme ha expressat que tota la família de la competició està desconsolada per la pèrdua d’un futur membre del Saló de la Fama i ha definit Busch com “un talent excepcional, d’aquells que apareixen una vegada a cada generació”. També ha destacat el seu caràcter ferotge, la seva passió, l’enorme habilitat al volant i l’estima profunda que sentia per l’esport i pels aficionats. El comunicat recorda que, al llarg d’una carrera de més de vint anys, va batre rècords de victòries a les sèries nacionals, va guanyar campionats al nivell més alt i va ajudar a formar nous pilots com a propietari d’un equip a la Truck Series.

Un llegat immens més enllà dels títols

Natural de Las Vegas i germà petit de Kurt Busch, Kyle Busch va construir una trajectòria reservada a molt pocs pilots. Va debutar a la Cup Series amb Hendrick Motorsports el 2005, es va consolidar amb Joe Gibbs Racing a partir del 2008 i va acabar la seva carrera a Richard Childress Racing, on competia amb el Chevrolet número 8. Els títols del 2015 i del 2019 el van situar entre els grans campions de la NASCAR moderna, però el seu llegat va més enllà dels trofeus. Busch deixa la seva dona, Samantha, els seus fills, Brexton i Lennix, i una empremta que ja forma part de la història del motor.