L’Argentina tomba Anglaterra (1-2) i jugarà aquest diumenge la gran final del Mundial contra Espanya. Els anglesos s’han avançat amb un gol d’Anthony Gordon i, quan tot semblava perdut per als de Scaloni, ha arribat la reacció. Primer, al minut 85, amb un golàs d’Enzo Fernández. Després, ja en temps afegit, amb la rematada de Lautaro Martínez que ha culminat una remuntada espectacular. Però les dues accions han tingut un denominador comú. El de sempre. Lionel Andrés Messi. L’astre argentí ha estat l’autor de les dues assistències. La primera, més senzilla. La segona, una autèntica meravella: una centrada mil·limètrica amb la cama dreta directament al cap de Lautaro. I, amb tot això, l’Argentina torna a ser finalista d’un Mundial. Ho serà per tercera vegada en les últimes quatre edicions.
Messi torna a aparèixer quan l’Argentina més el necessita
Quan Anglaterra ja es veia amb un peu a la final, Messi ha decidit que encara quedava partit. I no només per les dues assistències. Pràcticament tots els atacs de l’Argentina han passat per les seves botes. Amb 39 anys, envoltat d’estrelles mundials molt més joves i en plena maduresa futbolística, l’argentí ha tornat a ser el millor dels 22. Una vegada més. Ha baixat a rebre, ha accelerat quan tocava i ha assumit tota la responsabilitat en els minuts decisius. I, quan ha arribat el xiulet final, s’ha posat de genolls sobre la gespa i ha esclatat d’alegria. No només per tornar a una final del Mundial, sinó també per haver-ho aconseguit davant Anglaterra, amb tot el pes històric i simbòlic que acompanya sempre aquest duel.
L’últim ball encara no s’ha acabat
El Mundial de Messi és una autèntica barbaritat. En set partits acumula 12 participacions directes en gols, amb vuit dianes i quatre assistències. Durant el torneig, a més, ha continuat ampliant una llista de rècords que sembla no tenir final. S’ha convertit en el màxim golejador històric de la competició, superant Miroslav Klose, i també en el futbolista amb més assistències, deixant enrere Maradona. A tot això s’hi afegeix que és, empatat amb Kylian Mbappé, el màxim golejador d’aquesta edició. Fer-ho amb 39 anys converteix el seu torneig en una cosa pràcticament irrepetible. Quan semblava que ja no li quedava res per demostrar, Messi ha tornat a trobar la manera de portar l’Argentina fins a l’últim partit.
Ara només queda l’últim pas. Aquest diumenge, Messi i l’Argentina s’enfrontaran a Espanya en una final carregada d’al·licients. No només per la magnitud del partit, sinó també pels duels que ofereix. Lamine Yamal contra Messi, present i futur davant d’un futbolista que encara es resisteix a convertir-se en passat. També podria ser l’últim gran ball de l’argentí amb la selecció en un escenari d’aquesta dimensió. Davant hi haurà una Espanya que ha avançat amb més autoritat durant el torneig, mentre que l’Argentina ha necessitat recórrer a l’èpica en més d’una eliminatòria. Dos camins diferents que desemboquen al mateix lloc. Diumenge, només en quedarà una. I Messi, una vegada més, hi serà.