Manuel Pellegrini ho va demanar, ho va intentar i ho va somiar. El tècnic xilè del Real Betis Balompié volia tornar a reunir en un mateix vestidor Dani Ceballos i Isco Alarcón, dos genis andalusos que en el seu dia van compartir vestidor al Real Madrid i que van deixar empremta per la seva qualitat i visió de joc. Tot i això, el desig de l'entrenador verd-i-blanc s'esfondra: el destí de Ceballos és a França, concretament a l'Olympique de Marsella, que s'avança en la licitació i aconsegueix una cessió estratègica des del conjunt blanc.
El Reial Madrid, conscient que el jugador no entra en els plans immediats de Xabi Alonso, ha decidit cedir-lo amb opció de compra, tancant així la porta al seu retorn al Benito Villamarín. Un moviment que posa fi, almenys per ara, a l'anhel de Pellegrini de comptar amb Ceballos al Real Betis.
El Reial Madrid i l'Olympique de Marsella tanquen una cessió amb opció de compra
L'acord, segons fonts pròximes al club, preveu una cessió per una temporada amb opció de compra obligatòria de 7,5 milions d'euros, més mig milió en variables, a més d'un 5 % d'una futura venda reservat per al club blanc. Una operació intel·ligent per part del Madrid, que busca alleugerir el seu migcamp i alliberar espai per a nous talents emergents del seu planter.
Per a l'Olympique de Marsella, l'arribada de Ceballos suposa un cop d'autoritat al mercat. Roberto De Zerbi, el tècnic de l'equip gal —que des de l'estiu passat insistia en el seu fitxatge— considera que l'espanyol pot convertir-se en l'eix creatiu de l'equip, capaç de connectar línies i aportar control en els moments clau. A França, Ceballos tindrà allò que tant necessitava a Madrid: minuts, confiança i la possibilitat de tornar a ser protagonista.
Dani Ceballos busca minuts i un nou començament lluny del Bernabéu
La seva imminent marxa del Real Madrid marca el final d'una etapa que mai no va assolir el seu màxim potencial. Més que un desenllaç, se sent com un projecte inconclús. Va arribar al club amb grans expectatives. Tot i això, el seu rendiment al camp mai no va estar a l'altura de l'enorme expectació generada. De fet, cap dels entrenadors que van passar per la banqueta —ni Zidane, ni Lopetegui, ni Ancelotti, i ara aparentment tampoc Xabi Alonso— no li van atorgar la confiança necessària per ser un titular indiscutible. El seu estil de joc, tècnicament exquisit, es va mostrar només en moments puntuals al Bernabéu. Les recurrents lesions, la ferotge competència a la medul·lar de l'equip i les constants adaptacions tàctiques el van anar condemnant a un rol secundari. Aquesta temporada, la seva participació ha estat mínima, jugant només un grapat de minuts, una situació insostenible tant per a les seves aspiracions personals com per als plans del cos tècnic merengue
Fonts properes al futbolista asseguren que el seu desig és recuperar la seva millor versió i tornar a la selecció espanyola, objectiu que s'ha vist truncat per la falta de continuïtat. A Marsella, l'exbètic trobarà un entorn favorable: un club històric, una afició apassionada i una lliga que valora el talent tècnic i la creativitat, just les armes que millor defineixen l'andalús. Per a Manuel Pellegrini, però, la notícia és un gerro d'aigua freda. El tècnic xilè haurà de continuar buscant un cervell per al seu centre del camp, mentre observa com un dels seus grans desitjos marxa a triomfar lluny de casa.