Manu Carreño ja ha fet la seva particular classificació per a la Pilota d'Or i la seva aposta principal és Rodri. El periodista considera que el centrecampista ha d'endur-se el premi pel pes que va tenir durant el Mundial, tot i que reconeix que la seva temporada completa tampoc va ser especialment brillant. Per a Carreño, el torneig de seleccions acaba decantant una votació molt igualada.
Lamine Yamal apareix segon a la seva llista. Carreño valora que fos important durant el Mundial i reconeix tot el que aporta en desequilibri, talent i capacitat per decidir partits, però no creu que hagi completat un any prou dominant com per col·locar-lo per davant de Rodri. "Pongo a Lamine Yamal segundo, no ha hecho un gran año ni Mundial", resumeix en justificar la seva posició.
Rodri s'endú el premi pel seu Mundial
L'elecció de Rodri respon principalment al seu rendiment amb Espanya. Carreño considera que va ser el futbolista més important de l'equip durant el Mundial i que aquesta actuació pesa més que una temporada de clubs que tampoc va ser perfecta. La seva capacitat per controlar partits, ordenar el centre del camp i aparèixer en els moments decisius el col·loca per davant de la resta.
El periodista reconeix, per tant, que cap dels dos principals candidats ha tingut un curs completament incontestable. La diferència és que Rodri va assolir el seu millor nivell precisament en el torneig més important, mentre que Lamine va tenir moments decisius però sense sostenir una superioritat absoluta durant tot l'any.
Kane completa el podi per sobre de Mbappé
Harry Kane apareix tercer en la classificació de Carreño. L'argument és molt més numèric: ha marcat més gols i ha mantingut una regularitat ofensiva superior a la de Mbappé. Per al periodista, aquest rendiment golejador mereix situar-lo dins del podi, encara que sense superar l'impacte que van tenir Rodri i Lamine amb Espanya.
Mbappé queda així per darrere malgrat continuar sent una de les grans estrelles del futbol mundial. Carreño prioritza aquesta vegada el que va passar durant tota la temporada i, especialment, el pes del Mundial. La seva Pilota d'Or tindria, per tant, un ordre molt clar: Rodri primer, Lamine segon i Kane tercer. No perquè consideri que cap hagi signat un any perfecte, sinó perquè cadascun ha destacat en un aspecte diferent. Rodri, per a Carreño, acaba imposant-se per una cosa decisiva: quan va arribar el Mundial, va ser qui més va manar.