Luis de la Fuente ja ha reduït la seva llista real per al que queda de Mundial. Espanya és a un pas de la final, però el seleccionador no pensa repartir minuts per compromís. En aquest punt del torneig, Gavi, Eric Garcia, Alejandro Grimaldo, Martín Zubimendi i Víctor Muñoz han quedat pràcticament fora dels seus plans, tret que aparegui una lesió o un gir inesperat.
La decisió és dura perquè tots van arribar amb arguments per sentir-se importants. Gavi i Eric Garcia van mostrar un bon nivell al Barça. Grimaldo venia de rendir a gran nivell a Alemanya. Zubimendi semblava una alternativa natural per al centre del camp. I Víctor Muñoz va ser una de les apostes més cridaneres de la convocatòria i no ha comptat per a res.
Cinc noms sense lloc
El cas de Gavi és el més cridaner. El seu caràcter, pressió i energia sempre han agradat a De la Fuente, però el seleccionador ha trobat altres equilibris. Fabián Ruiz, Mikel Merino, Rodri i Pedri segueixen per davant en la jerarquia, i el partit contra França no sembla l'escenari per obrir una prova nova.
Eric Garcia tampoc té massa marge per jugar. Pot jugar de central, lateral o fins i tot ajudar en sortida de pilota, però la defensa ja té rols molt marcats. En una semifinal, De la Fuente prefereix continuïtat, automatismes i futbolistes amb ritme competitiu dins del torneig.
Grimaldo i Zubimendi, sense premi
Grimaldo és un altre dels grans perjudicats. El seu perfil ofensiu podia encaixar en partits de domini, però Cucurella s'ha consolidat com a opció principal per intensitat, recorregut i seguretat defensiva. Contra França, el seleccionador no vol una banda exposada davant jugadors veloços i verticals.
Zubimendi també queda en una situació incòmoda. Va arribar com a recanvi natural per a Rodri, però De la Fuente no ha vist el context per donar-li pes. Víctor Muñoz, condicionat per problemes físics durant la concentració, completa la llista de descartats. No és una sentència contra el seu futur, però sí contra el seu present en aquest Mundial. La Roja entra en la fase on només compten els jugadors de màxima confiança. I ara mateix aquests cinc noms estan dins del grup, però fora del pla real. Per a De la Fuente, a hores d'ara, pertànyer al vestidor ja no garanteix participar: la semifinal exigeix certeses, no oportunitats sentimentals ni rotacions pendents per ara.