Luis de la Fuente ha entrat en la fase del Mundial en què les rotacions deixen de tenir el mateix sentit. Espanya ja és a quarts, el marge d'error s'ha reduït al mínim i el seleccionador té cada vegada més clar que alguns jugadors, tret de sorpresa, no trepitjaran el camp. Joan Garcia és el cas més evident, però no l'únic. Martín Zubimendi, Eric Garcia i Alejandro Grimaldo també han quedat pràcticament sense espai.
No es tracta d'un càstig ni d'una falta de confiança personal. És una decisió de jerarquia competitiva. De la Fuente entén que la columna vertebral no s'ha de tocar si no hi ha lesions, sancions o un problema inesperat. La porteria, els centrals, Rodri i Marc Cucurella formen part d'aquest bloc que el tècnic no vol alterar en el moment més delicat del torneig.
Zubimendi queda tancat per Rodri
El cas de Zubimendi és el més dur des del punt de vista futbolístic. És un centrecampista preparat per jugar en qualsevol context, però té davant Rodri. Després del partit contra Portugal, el seleccionador ha reforçat encara més aquesta idea, ja que si Rodri està bé físicament, no surt de l'onze.
La conseqüència és evident. Zubimendi pot entrenar bé, estar a punt i ser una solució de màxima garantia, però la seva posició està bloquejada. De la Fuente no vol tocar l'eix que marca el ritme, organitza la pressió i dona sentit a tot l'equip. En un Mundial, la confiança pesa més que el repartiment de minuts.
Eric i Grimaldo tampoc entren en els plans
Eric Garcia viu una situació semblant en la defensa. Els centrals titulars han convençut el seleccionador i, tret d'emergència, no hi haurà canvis en aquesta zona. De la Fuente considera que la parella defensiva necessita continuïtat, automatismes i seguretat. Ficar Eric ara suposaria obrir una porta que el tècnic no veu necessària. Amb Grimaldo passa el mateix per la banda esquerra. Cucurella s'ha guanyat el lloc i el pla passa per mantenir-lo. La seva intensitat, lectura defensiva i capacitat per sostenir duels han convençut el cos tècnic. Grimaldo ofereix un altre perfil, més associatiu i ofensiu, però no sembla encaixar en el pla immediat.
Per això la situació d'aquests jugadors s'assembla a la de Joan Garcia. Estan convocats, formen part del grup i poden ser importants en els entrenaments, però el Mundial es decideix amb un nucli molt tancat. De la Fuente ja té el seu bloc i no vol moure'l. Si no passa res estrany, Zubimendi, Eric Garcia i Grimaldo viuran el torneig des de la banqueta.