Leo Messi no va participar dimecres en l'All Stars de la Major League Soccer (MLS). Igual com ell, Jordi Alba tampoc no va fer acte de presència en el partit que va enfrontar a un combinat de la Lliga dels Estats Units contra un altre de format pels millors futbolistes de la Lliga de Mèxic i, com era d'esperar, ambdós jugadors de l'Inter de Miami han estat sancionats amb un partit per haver-se absentat de l'All Stars sense justificació.
L'MLS no perdona a Messi i Jordi Alba...
En els últims 35 dies, l'Inter de Miami ha jugat un total de nou partits, comptant Mundial de Clubs i Lliga, en els quals Messi ha disputat tots els minuts possibles. L'argentí, el millor jugador de la història del futbol i màxima estrella de l'MLS, estava convocat, òbviament, per a l'All Stars, però es va negar a jugar-lo, ja que considera que necessita descansar. La seva absència, unida a la de Jordi Alba, no han estat perdonades per l'MLS que, malgrat saber de la gran càrrega de partits d'ambdós i que l'All Stars no es tracta d'una trobada oficial, ha decidit sancionar-los.
"Jordi Alba i Lionel Messi no estaran disponibles per al partit del seu club contra FC Cincinnati dissabte, 26 de juliol, a causa de la seva absència en l'MLS All-Star Game d'aquesta setmana", ha informat la mateixa MLS, que ha justificat la sanció: "D'acord amb les regles de la lliga, qualsevol jugador que no participi en el Partit de les Estrelles sense prèvia aprovació no és elegible per competir en el pròxim partit del seu club".
... Que es perdran el partit contra Cincinnati
L'MLS té una norma interna des de fa temps que sanciona amb un partit oficial a aquells jugadors que, sense justificació per lesió, faltin a l'All Stars. El 2018, Zlatan Ibrahimović ja va ser sancionat perquè, sent jugador de Los Angeles Galaxy en aquell temps, es va negar a jugar el Partit de les Estrelles, el qual es disputava en gespa artificial, unes condicions que el suec no estava disposat a acceptar. Ara, el càstig és per a Messi i Jordi Alba.
D'una banda, tal com ha comentat Jorge Mas, propietari de l'Inter de Miami, "Messi està molt molest, extremadament molest" i tant ell com Jordi Alba "no entenen per què no assistir a un partit d'exhibició comporta directament una suspensió". D'altra banda, la sanció a ambdós ha desencadenat la indignació entre els aficionats de l'Inter de Miami, els qui no aconsegueixen comprendre com l'MLS pot prioritzar abans un esdeveniment comercial com és l'All Stars abans que la mateixa Lliga. En qualsevol cas, ni Messi ni Jordi Alba podran ser presents aquest dissabte en el transcendental partit del seu equip contra Cincinnati, actual líder de la Conferència Est.