Als seus 37 anys i després de participar en les de 2010 i 2011, Kilian Jornet ha tornat a la Western States 100, una de les proves més emblemàtiques de l'ultrarail que es disputa a Califòrnia amb unes condicions de calor extremes. L'atleta de Sabadell ha completat els 160 quilòmetres de la cursa en 14 hores, 19 minuts i 22 segons, i ha acabat en tercer lloc, a vuit minuts del guanyador, el nord-americà Caleb Olson.
Kilian Jornet torna a Califòrnia 14 anys després...
La Western States 100 va començar a les 5.00 hores local d'ahir, dissabte, en Olympic Valley, on es van disputar els Jocs d'Hivern el 1960, i s'ha completat en la pista d'atletisme d'Auburn després d'un exigent recorregut marcat per les altes temperatures. Kilian Jornet s'ha mantingut en els llocs de cap durant tota la cursa, encara que a l'altura de la milla 50 arrossegava un desavantatge de gairebé nou minuts sobre Caleb Olson, que es va alçar amb la victòria amb un temps de 14 hores, 11 minuts i 25 segons.
Adeás, Olson s'ha quedat molt a prop del rècord del seu compatriota Jim Walmsley de 2019 (14 hores, 9 minuts i 28 segons). D'altra banda, el segon posat ha estat per al també nord-americà Chris Myers, mentre que Jornet s'ha hagut de conformar amb el tercer lloc.
... I queda tercer malgrat rebaixar en més d'una hora el seu temps de 2011
L'última vegada que Kilian Jornet va disputar la Western States 100 va ser fa 14 anys. El de Sabadell va competir a Califòrnia el 2010 i el 2011. En la seva primera participació, va acabar tercer, mentre que en la de 2011, va aconseguir guanyar la cursa amb un temps de 15 hores i 34 minuts. Ara, malgrat rebaixar en més d'una hora el crono que li va proclamar campió, Jornet ha tornat a quedar en tercer lloc, encara que com ja va recalcar fa unes setmanes, el seu objectiu no era la victòria: "No rotllana per guanyar. Vaig a la Western perquè és un repte entrenar per a la cursa".
L'atleta català, que no es cansa mai de desafiar-se a si mateix, ha tornat a demostrar que no té límits. Habituat a entrenar-se a les àrides muntanyes de Noruega, Kilian Jornet va afrontar la prova californiana amb un pla d'entrenament especial en els mesos previs a fi d'adaptar-se a la intensa calor. A finals del mes de març passat, va aconseguir el seu bitllet a la Western després de quedar segon en la Chianti Ultra Trail, a la Toscana italiana, de 120 quilòmetres, en la primera cursa de llarg recorregut que perdia des de 2018. Finalment, el seu segon i últim test va ser el passat dia 20, com a preparació a la gran cita, quan va fer la Broken Arrow Ascent, a Nevada, una cursa vertical de 4,8 quilòmetres en la qual va quedar al lloc 23.