El món del futbol sempre té històries curioses, i la de Philip Mulryne és una d'elles. Hi ha molts jugadors que, en retirar-se, decideixen iniciar una nova vida totalment diferent, i es canvien d'esport, es converteixen en entrenadors o es dediquen al món dels negocis. Alguns munten les seves pròpies empreses, o decideixen acceptar feines més humils, com cambrers, cuiners, venedors de pisos o taxistes. Però el seu cas és diferent a la resta.
Probablement molta gent no conegui el seu nom, però pot presumir d'haver format part d'una de les plantilles més recordades de tots els temps. Perquè va viure l'època daurada del Manchester United, equip al qual va arribar sent juvenil, i on va tenir l'oportunitat de debutar en l'elit. És cert que no va tenir la continuïtat que desitjaria, però sí que va compartir vestidor amb llegendes com David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, Gary Neville, Andy Cole, Roy Keane o Ole Gunnar Solskjaer.
També va ser internacional i capità de la selecció absoluta d'Irlanda del Nord, el seu país natal, encara que la seva etapa més recordada va ser a les files del Norwich City. Allà va estar durant vuit anys, disputant més de 150 partits a la Premier League, complint el seu somni de convertir-se en futbolista professional. I abans de finalitzar la seva carrera esportiva, va tenir temps per emprendre una nova aventura, fitxant pel Leyton Orient durant un any, abans de penjar les botes.
Va ser en aquest període de la seva vida quan Mulryne va sorprendre amb la seva decisió d'anar al seminari, i ordenar-se sacerdot. I és que, mentre va estar vivint al seu país, ja allunyat dels focus mediàtics i de la pressió que implica ser jugador de futbol, va descobrir la seva veritable vocació, que era ajudar els més necessitats, com ell mateix va explicar en una entrevista que va causar commoció i que va agafar per sorpresa a absolutament tots.
"Durant aquest any, vaig descobrir la meva veritable vocació i la meva fe novament. El temps que vaig estar ajudant a alcohòlics anònims i treballant en un centre per a persones sense llar. Vaig reconèixer en aquests homes trencats a persones que tenien una dignitat tremenda. Em van mostrar l'egoisme que existia en mi com a futbolista i em van portar a adonar-me que com més ens entreguem als altres, som més veritablement humans. Veure Jesús en aquests homes és el que veritablement em va canviar", va declarar.
Mulryne, sacerdot des del 2017
Mulryne va començar la seva formació el 2009, i es va desplaçar a Roma. Quan va completar la seva preparació i va acabar els estudis necessaris, va ser declarat frare al convent Sant Salvador de Dublín, i el 2017, va complir el seu somni de ser sacerdot.