Jordi Fernández és el primer entrenador català de la història de l'NBA. Actualment, dirigeix els Brooklyn Nets i, en roda de premsa, no ha amagat l’orgull que sent per les seves arrels. Amb 43 anys i una carrera marcada per l’experiència internacional, Fernández utilitza cada oportunitat per mostrar qui és i d’on ve: “És molt important, perquè són les teves arrels, com t’has criat. Parlo català amb els meus fills, celebrem Sant Jordi… són coses que per a mi són essencials. Evidentment, la meva primera llengua és el català, l’idioma amb què parlo amb la família i els meus pares”, assegura el tècnic, que recentment va visitar una escola primària de Brooklyn per celebrar la festivitat catalana amb roses i llibres després de llegir un conte als nens.
Un català a Nova York
Malgrat viure a Nova York amb la seva esposa americana i els seus fills, Fernández no oblida Badalona, ciutat on va començar a jugar i entrenar i que considera un dels centres més importants de bàsquet del món. “Sempre porto Catalunya amb mi, a on vaig. La cultura catalana i espanyola és fonamental, i sempre intento transmetre-ho a tothom amb qui treballo, sobretot quan tens l’oportunitat de fer-ho des d’una posició com la meva”, explica durant la visita de pretemporada dels Nets a Toronto. Per a ell, l'NBA no només és un repte esportiu, sinó també cultural: “La meva feina m’ofereix una plataforma per mostrar la riquesa de la cultura catalana. Des del català que parlo a casa, fins a les tradicions com Sant Jordi que celebro a Nova York, intento que els meus fills i tothom que em segueix conegui qui som. És una manera de portar Badalona amb mi i de recordar les meves arrels cada dia”, assegura Jordi Fernández, orgullós de combinar el seu compromís professional amb la seva identitat.
Un equip en construcció
L'equip que entrena, els Nets, el més jove de l'NBA, estan en plena reconstrucció i Fernández ha destacat la importància de formar jugadors des de la base: “Aquest projecte és construir des de les arrels, com vaig aprendre a la Penya. Tot el que he après dels entrenadors amb els quals he treballat, especialment a l'NBA, té un gran impacte en com gestiono el meu equip avui. Primer t’has d’adaptar a la lliga i després utilitzar tot el que has après en la teva carrera”, afirma.
El tècnic català també reflexiona sobre els reptes humans de la seva feina. “Aprens cada dia i en un treball així és difícil estar preparat al 100%. Molta gent depèn de tu i has de tractar amb tothom cada dia. No pots fer-ho tot tu sol; la delegació i la gestió del grup són fonamentals. Això és el que et permet mantenir un equip cohesionat, especialment amb un grup jove i en evolució”, diu. Fernández reconeix que el més important és mantenir-se fidel a si mateix i als seus valors. “En aquesta posició t'adones que molta gent depèn de tu. Aquest any em sento molt més còmode amb el meu grup, els jugadors, la direcció tècnica i els propietaris. Això em dona seguretat, però el meu procés continua”, admet.