El Tour de França ha arribat als Pirineus. I quina manera d'estrenar-se en la primera jornada dura d'alta muntanya. Un port de quarta categoria, un de tercera i dos de primera, entre els quals Lers i Péguère. I amb l'arribada a Foix, aconseguint Hugo Houle la victòria des de l'escapada.

Houle triomfa al Tour de França

La jornada semblava apassionant i ho ha estat de debò. 178,5 km entre Carcassona i Foix i un final pla després d'un últim port a gairebé 30 km de meta. Però el protagonisme s'ha vist ben aviat que seria de l'escapada. Gran grup en busca de la victòria en una etapa de muntanya, entre els quals hi eren el mallot verd i el de la muntanya.

Però la selecció s'ha anat formant quan ja a la meitat de la jornada han arribat els ports de primera categoria. Primer ha començat a Lere, amb acceleració constant entre els escapats. Però ha estat a Péguère quan el canadenc Houle, de l'equip Israel, ha marxat sol a per la victòria. Com a perseguidors, el seu company d'equip i compatriota Michael Woods i l'estatunidenc de Movistar Matteo Jorgenson. Però una caiguda del ciclista californià en l'últim descens ha acabat confirmant la victòria de Houle, que ha dedicat la victòria al seu germà, que va morir atropellat fa uns anys i li va prometre que algun dia guanyaria una etapa del Tour de França.

Vingegaard neutralitza Pogacar

I on també hi ha hagut espectacle del bo ha estat entre els favorits. En un dia en el qual el pilot ha anat molt ràpid, també han aparegut els problemes de Marc Soler a falta de 100 km per al final de l'etapa. El ciclista català de l'equip UAE ha seguit amb els problemes d'estómac que ja havia tingut en el dia de descans a Carcassona i s'ha vist obligat a fer una vista al cotxe mèdic. Poc després li han dit que posés peu a terra, però s'ha resistit a abandonar. I finalment ha entrat fora de control.

I entre els favorits a la victòria final a París, ja durant l'ascens al port de Lere, a falta de 60 km per al final, han atacat de cop tres ciclistes de l'equip Movistar: Gregor Mühlberger, Carlos Verona i Enric Mas. El ciclista mallorquí i líder de l'equip telefònic s'ha quedat sol a punt de coronar el primer port de primera categoria, però ha estat caçat durant el descens. Frustració.

Aquest atac de Movistar ha fet evident el poc ritme del grup dels favorits, que ha vist com diversos ciclistes han intentat imitar Mas sense èxit. Però qui realment ha sorprès ha estat Tadej Pogacar, que ha atacat fins a dues vegades pujant Lere i una més en l'inici del descens. Tots aquests intents d'animar el Tour de França han acabat en no-res, ja que Jonas Vingegaard no ha volgut deixar escapar el mallot groc de líder i ha neutralitzat tots els intents del rival eslovè. Segueix la mateixa la tònica dels últims dies.

Però ni en l'ascens al mur de Péguère ni camí de Foix hi han hagut més intents de Pogacar. Vingegaard i Sepp Kuss, el seu més fidel gregari de l'equip Jumbo-Visma, han mantingut controlats en tot moment tant Pogacar com Rafal Majka. El ciclista polonès de l'equip UAE, gregari de luxe del defensor del títol del Tour, sí ha posat a prova els favorits a Péguère fins que se li ha trencat la cadena de la seva bicicleta i ha quedat fora del grup dels millors.

I Pogacar no ha pogut oferir res més en les rampes del 18% del mur de Péguère. Ja veurem com tenen les cames per a la 17a etapa d'aquest dimecres amb final a Peyragudes.

Etapa 16: Carcasona-Foix

  Nom Equip Temps
1 Hugo Houle  Israel 4h23'47"
2 Valentin Madouas  FDJ +1'10"
3 Michael Woods  Israel m.t.
4 Matteo Jorgenson  Movistar +1'12"
5 Michael Storer  FDJ +1'25"

 

General del Tour de França

  Nom Equip Temps
1 Jonas Vingegaard  Jumbo 64h28'09"
2 Tadej Pogacar  UAE +2'22"
3 Geraint Thomas  Ineos +2'43"
4 Nairo Quintana  Arkea +4'15"
5 David Gaudu  FDJ +4'24"