Cristian Romero era un dels centrals que més convencia Hansi Flick de cara a reforçar la defensa del Barça. El tècnic veia en l'argentí un perfil molt semblant al que oferia Íñigo Martínez per agressivitat, lideratge i caràcter per defensar molts metres lluny de l'àrea. A més, el mateix jugador estava disposat a escoltar la proposta blaugrana i veia amb bons ulls un canvi d'escenari aquest estiu.
El problema va tornar a estar en la capacitat de reacció del club. Deco va mantenir el seu nom sobre la taula, però mai va convertir l'interès en una ofensiva definitiva. Mentre el Barça prioritzava altres posicions i buscava marge econòmic, l'Atlético de Madrid va accelerar les converses i va trobar una oportunitat per satisfer una petició directa de Diego Pablo Simeone.
Flick perd el central que volia al costat de Cubarsí
Romero encaixava especialment bé al costat de Pau Cubarsí. La seva contundència podia complementar la sortida neta i la lectura tàctica del jove del planter, mentre la seva experiència internacional oferia una jerarquia que Flick considera necessària. L'alemany buscava precisament un defensor capaç de corregir cap enrere, guanyar duels i assumir riscos sense perdre agressivitat.
L'operació tampoc exigia assolir xifres impossibles. L'Atlético de Madrid prepara un desemborsament proper als 40 milions d'euros, una quantitat important però allunyada dels preus que es manegen per altres centrals. Per a Flick, aquesta valoració convertia l'argentí en una oportunitat especialment atractiva si el Barça aconseguia tancar alguna venda.
Simeone s'avança i s'emporta el sí definitiu
Simeone feia temps que seguia Romero i ha insistit perquè l'Atlético avanci. El tècnic argentí valora la seva personalitat, la seva capacitat per defensar cap endavant i una competitivitat que encaixa perfectament amb el seu model. Davant la falta de moviment blaugrana, el jugador va acabar acceptant la possibilitat d'instal·lar-se a Madrid i convertir-se en una peça central del nou projecte.
Flick perd així un dels centrals que més li agradaven. Romero havia donat senyals positives al Barça, però Deco no va poder garantir una operació immediata i l'Atlético de Madrid va aprofitar la indecisió. Per uns 40 milions, Simeone incorpora un defensor preparat per rendir des del primer dia, mentre el Barça haurà de reactivar altres alternatives. Per a Flick era el nou Íñigo Martínez, el jugador que podia donar-li caràcter i equilibri a la defensa. No obstant això, una vegada més, el problema no va ser convèncer el futbolista, sinó arribar abans que el rival.