Durant una part important de la temporada actual, no hi havia dubtes a l'hora d'assenyalar els centrecampistes més en forma de 'La Roja'. Evidentment, el primer era Pedri González, la brúixola del Barça, i que s'ha acabat per consagrar com un dels millors jugadors de tot el planeta, i un candidat a la Pilota d'Or. I l'altre era Martín Zubimendi, que va tenir una adaptació increïble a l'Arsenal, justificant el preu que havien pagat per ell.
És cert que ambdós han anat de més a menys, tot i que han estat determinants perquè els seus equips conquerissin La Liga EA Sports i la Premier League, respectivament. I per completar el podi, pràcticament tothom coincidia a assenyalar Pablo Barrios com el tercer en discòrdia, qui durant diversos mesos va ser l'MVP de l'Atlètic de Madrid, aconseguint eclipsar companys molt més contrastats com Antoine Griezmann, Jan Oblak, Julián Álvarez o Koke Resurrección.
La seva intel·ligència, la seva personalitat i la seva regularitat li han servit per convertir-se en un pilar fonamental en els sistemes de Diego Pablo Simeone, i Luis de la Fuente li va donar la recompensa que es mereixia, permetent-li debutar amb la selecció espanyola absoluta. Una oportunitat que el migcampista nascut l'any 2003 va aprofitar, deixant grans sensacions, i causant una impressió fantàstica al seleccionador i a tot el cos tècnic. Per aquest motiu, tenia una plaça pràcticament garantida de cara al Mundial d'aquest estiu.
No obstant això, l'últim tram del curs ha estat un infern per al jugador blanc-i-vermell. Ha encadenat un total de tres lesions musculars greus, que li han impedit poder ajudar l'equip des del terreny de joc, perdent-se moments decisius com les eliminatòries de Champions League contra el Barça i l'Arsenal, i també, la final de la Copa del Rei. Actualment, segueix de baixa, i no hi ha una data exacta per a la seva recuperació total.
Sense descuidar que arribarà sense ritme competitiu, després de molts mesos sense poder tenir continuïtat. Per aquest motiu, De la Fuente deixarà fora Barrios, segons han filtrat a 'Eurosport'.
Pablo Paéz 'Gavi', el gran beneficiat
Barrios no formarà part dels 26 elegits per viatjar als Estats Units, el Canadà i Mèxic, i alliberarà una plaça a la medul·lar. I hi ha un clar beneficiat en aquesta història, que serà Pablo Paéz 'Gavi', com indica el mitjà anteriorment citat.
Amb les seves actuacions en la recta final del curs, ha aconseguit convèncer De la Fuente, qui sempre ha tingut una gran confiança en les seves capacitats. I el recompensarà donant-li l'oportunitat de disputar la seva segona Copa del Món.