Esteban Granero és una de les apostes de la direcció esportiva de l'Espanyol per seguir creixent en direcció a Europa. Granero, migcampista de 30 anys, arriba a Cornellà-El Prat amb la carta de llibertat, signa per tres temporades amb opció a una més i tindrà una clàusula de rescissió de 40 milions d'euros. El futbolista, en les seves primeres declaracions a l'estadi, ha volgut destacar el paper clau de l'entrenador Quique Sánchez Flores en la seva arribada: "Quique ha estat important, sobretot per la seva filosofia i la seva exigència. Veient la trajectòria de l’equip l’any passat entenia que aquesta temporada promet rendiment”.

Granero ha volgut identificar-se ràpidament amb l'Espanyol i la seva afició. El futbolista, amb poc protagonisme a la Reial Societat, ha elegit el número 23 de Raúl Tamudo en la seva primera temporada i ha promès entrega: "Estic molt content de pertànyer a aquesta meravellosa minoria. El meu compromís és màxim, els objectius del club són màxims i estic preparat per aportar el meu granet de sorra perquè es compleixin”. 

El futbolista, criat al futbol base del Reial Madrid, també ha assegurat que ja pensa en viure amb la samarreta blanc-i-blava un derbi contra el Barça: "He viscut uns quants -derbis- i cada un és diferent. Aquí hi ha una rivalitat important, pel que he pogut veure, els aficionats i els jugadors de l’Espanyol ho són amb orgull. Tinc moltes ganes de poder gaudir d’un partit contra el Barça”.

Granero arriba al club per ser un futbolista important al mig del camp. Tot i passar les últimes temporades a l'ombra a la Reial d'Eusebio Sacristán, el jugador pretén imitar els passos de Pablo Piatti, que va explotar la temporada passada després d'una mala experiència a València: "La meva ambició és ser titular el màxim de partits possibles, fer-ho bé i ajudar a l’equip a complir els seus objectius. Sóc capaç d’adaptar-me a diferents estils. La voluntat de Quique és jugar amb la pilota i ser vertical. Aquesta proposta encaixa amb les meves qualitats”.

L'estrena de Granero amb l'Espanyol estarà marcada per un fet històric i és que va ser l'encarregat de fer el primer gol oficial a l'RCDE Stadium. En un Espanyol-Reial Madrid, Granero va fer el 0-1 i va tenir un gest amb Dani Jarque, mort el 8 d'agost del 2009: "Aquell estiu va ser molt trist per la mort de Jarque i la dedicatòria va ser natural”.