El Santiago Bernabéu va marcar un abans i un després en la història dels estadis amb la implantació de l'Hipogeu, un sistema de gespa retràctil subterrani desenvolupat per Sener. Aquesta obra d’enginyeria, concebuda per protegir el terreny de joc i permetre l’organització d’esdeveniments multitudinaris, va situar el Madrid com a pioner mundial. Les problemàtiques que han tingut a l'hora de celebrar-los és un altre tema. L'Hipogeu, però, va estar subjecte a una clàusula d’exclusivitat que impedia a Sener comercialitzar la tecnologia a Europa durant els següents 30 anys, limitant la seva expansió i creació de nous mercats.
Florentino Pérez, president del club, va recordar-ho amb orgull a l'Assemblea del 2024: “Podria dir que això de l'Hipogeu és un invent meu… i ho és”. La innovació permet retirar la gespa i guardar-la en grans safates subterrànies, amb sistemes de reg, llum i temperatura que conserven la gespa. Aquest mecanisme ha transformat el Bernabéu en un estadi multifuncional, capaç de combinar partits i esdeveniments amb una rapidesa sense precedents, establint un nou model de gestió d’infraestructures esportives. Això sí, el club ha tingut problemes per realitzar altres esdeveniments, no per la gespa, sinó per la insonorització de l’estadi.
Epigea, un funcionament més barat i sense exclusivitat
Ara, més d’un any després, Sener ha presentat Epigea, una nova tecnologia patentada que permet protegir la gespa sense desplaçar-la i, alhora, esquivar la clàusula d’exclusivitat firmada amb el Reial Madrid. Aquesta solució, més senzilla i econòmica que l'Hipogeu, utilitza cobertes mòbils que es despleguen sobre el camp o es retiren darrere de les grades, mantenint la gespa en el seu lloc i permetent una protecció integral de totes les zones. Així, qualsevol club podrà accedir a aquesta innovació sense restriccions legals derivades del contracte del Bernabéu.
Segons explica Sener, el funcionament d’Epigea garanteix que la gespa no pateixi desgast, redueix costos de manteniment i facilita la transformació de l’estadi per acollir concerts, espectacles culturals o esdeveniments corporatius en poques hores. El sistema és modular i s’adapta tant a estadis existents com de nova construcció, integrant-se discretament i completament amb l’arquitectura, sense afectar la visibilitat ni l’experiència dels espectadors, asseguren. Aquesta flexibilitat multiplica les hores d’ús d’un estadi de manera exponencial, passant de poques desenes d’hores anuals a més de 8.000, convertint els recintes en infraestructures actives els 365 dies de l’any.
Epigea, a més, obre la porta a un nou model de negoci. Els clubs podran augmentar ingressos sense dependre de grans esdeveniments, gràcies a la protecció de la gespa i la possibilitat de celebrar esdeveniments parcials. Si l'Hipogeu va catapultar el Bernabéu com a icona mundial, Epigea podria replicar aquesta revolució en altres estadis europeus i internacionals, esquivant les limitacions legals que fins ara havien bloquejat la seva expansió.